Voith Turbo, en colaboración conSiemens Mobility y ÖBB, ha realizado instalaciones de prueba de enganches híbridos de mercancías en dos locomotoras Siemens Vectron. El objetivo era evaluar las condiciones de instalación y las interacciones de los componentes en circunstancias prácticas, centrándose en la preparación del material rodante para la transición hacia el acoplamiento automático digital (DAC) en operaciones de flota mixta.
Pruebas sobre el terreno de sistemas híbridos de acoplamiento
Se probaron dos sistemas de enganche híbridos: el "CargoFlex Hybrid" desarrollado por Voith Turbo y el "Hybrid Link" de Knorr-Bremse Rail Vehicle Systems. Ambos están diseñados para permitir el acoplamiento de locomotoras independientemente de si el extremo del vagón está equipado con un cabezal DAC o conserva el acoplador de tornillo UIC convencional. Las pruebas se realizaron con el apoyo técnico de Siemens y del operador austriaco ÖBB.
Las pruebas confirmaron la compatibilidad mecánica en modo DAC entre los dos sistemas híbridos y demostraron que la conexión con los vagones tradicionales de tipo UIC es técnicamente viable. Estos resultados pretenden apoyar la planificación de la transición hacia el despliegue completo del DAC permitiendo composiciones mixtas durante una fase de despliegue de varios años.
Ajustes de aplicación identificados
En el trabajo de campo también se identificaron una serie de condiciones prácticas que requieren más ajustes antes de que los acopladores puedan instalarse en servicio regular. Se trata de comprobaciones dimensionales, tolerancias mecánicas y parámetros de integración que no eran del todo evidentes en la simulación o en los talleres.
Las pruebas aportan datos al actual marco de explotación digital completa de trenes de mercancías, coordinado por la Empresa Común Ferroviaria Europea. El resumen de las pruebas no incluye plazos concretos para la instalación en serie ni para la certificación reglamentaria, y no se ha revelado información sobre los costes. La retroadaptación de los enganches híbridos se considera una solución temporal en el proceso de migración de los enganches de husillo UIC a los enganches totalmente digitales en todas las redes ferroviarias de mercancías europeas.
