Europa ha dado un paso concreto hacia el despliegue del Acoplador Automático Digital (DAC) con el lanzamiento del proyecto Pioneer DAC Train. Los socios firmaron un Memorándum de Acuerdo el 20 de noviembre en Copenhague, estableciendo el marco para la realización de pruebas exhaustivas del DAC en corredores de mercancías clave.
PioDAC reúne a operadores de siete países europeos, poseedores de vagones, talleres, proveedores de la industria y transportistas. El objetivo es validar el rendimiento del DAC en diversas condiciones de funcionamiento, desde patios de maniobras hasta tráfico en corredores de larga distancia. El proyecto se considera un elemento básico para la interoperabilidad del transporte ferroviario de mercancías.
VERS (VPI European Rail Service) es uno de los firmantes y dirigirá los trabajos de instalación y supervisión del mantenimiento del DAC. La organización ya realiza tareas similares en el programa DACFIT, creando sinergias que reducen la duplicación de esfuerzos y refuerzan las bases técnicas para el despliegue del DAC. Los resultados de PioDAC también se incorporarán a las actualizaciones de la Guía Europea de Mantenimiento de VPI.
Según el Director Gerente de VERS, Heiko Radke, la atención se centra en "una instalación técnica limpia y unos fundamentos de mantenimiento fiables", apoyados por el vínculo con DACFIT y las mejoras de EMG.
Está previsto que los trenes Pioneer DAC entren en servicio en 2027. Operarán a través de las fronteras, servirán a patios, rutas de corredores y apartaderos industriales, y abarcarán una amplia combinación de material rodante y tipos de carga. Los datos recogidos durante las operaciones evaluarán la robustez, la idoneidad operativa y el rendimiento económico. El proyecto tiene una duración de 36 meses y está cofinanciado por el Mecanismo "Conectar Europa" de la UE.
