ProRail ha iniciado una prueba de un año de duración con la Explotación Automática de Trenes (ATO) en el corredor de mercancías de Betuweroute.
En la prueba se utiliza una locomotora DB Cargo equipada para ATO, que circula con vagones de distinto peso pero sin carga comercial. La prueba incluye tanto GoA2 (semiautónomo con supervisión del conductor) como GoA4 (totalmente autónomo con supervisión remota), siendo la primera vez que estos niveles se prueban en el transporte ferroviario de mercancías europeo en condiciones reales. La locomotora también está equipada con sistemas de supervisión y control remotos, y un equipo de pruebas está presente en la cabina durante todo el ensayo.
Se eligió la ruta Betuweroute por ser un corredor exclusivo para el transporte de mercancías equipado con el sistema europeo de control de trenes (ERTMS) y sin pasos a nivel, lo que crea un entorno controlado para las pruebas.
Entre los resultados previstos del despliegue completo de la ATO figuran un aumento de la capacidad del 20-30% en corredores específicos del GdA4, una reducción del consumo de energía de hasta el 15% y un ahorro de costes operativos de hasta el 20% gracias a la mejora de las pautas de conducción y la reducción de los tiempos de inactividad.
Una vez concluida la fase de pruebas, se evaluarán los resultados y se utilizarán para los esfuerzos de normalización y certificación, con el objetivo a largo plazo de desplegar la tecnología ATO más ampliamente en corredores como la ruta Rin-Alpes.
