El Southwest Research Institute (SwRI) ha presentado una solución para la descarbonización del sector ferroviario de mercancías. ALTRIOS, el sistema de optimización de la infraestructura ferroviaria y la tecnología avanzada de locomotoras, es un software de modelización y simulación de código abierto que revolucionará la evaluación de las estrategias de descarbonización en el sector ferroviario.
ALTRIOS permite a las partes interesadas del sector ferroviario trazar el camino hacia la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y la mejora de la eficiencia. El programa simula las repercusiones reales y los costes asociados a la introducción de tecnologías energéticas alternativas en las locomotoras y al desarrollo de la infraestructura correspondiente. ALTRIOS surgió de la financiación proporcionada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada - Energía (ARPA-E) del Departamento de Energía de EE.UU. en el marco del programa LOCOMOTIVES. Esta iniciativa, destinada a optimizar la infraestructura ferroviaria, los vehículos y el almacenamiento de energía, recibió una importante inversión de 1,5 millones de dólares.
ALTRIOS combina el modelado de locomotoras y tecnologías de almacenamiento de energía con un conjunto de herramientas de planificación de alto nivel, simulación de corredores y despacho de trenes. Mediante un enfoque de simulación basado en la física, el software evalúa diversas tecnologías de descarbonización, como el hidrógeno, los biocombustibles y las baterías, entre otras, en todo Estados Unidos a lo largo de décadas.
"Los ferrocarriles norteamericanos de Clase I ya se han comprometido a reducir sus emisiones de GEI estableciendo objetivos de reducción de carbono basados en la ciencia", dijo Garrett Anderson, ingeniero jefe de la División de Ingeniería de Trenes de Potencia de SwRI. "Los ferrocarriles están utilizando la eficiencia del combustible, los combustibles renovables y enfoques de propulsión alternativos para lograr el objetivo. ALTRIOS puede evaluar de forma rentable los enfoques de descarbonización de locomotoras utilizando modelos informáticos para ayudarles a elegir las tecnologías adecuadas para sus necesidades."
