Un consorcio internacional formado por SBB Cargo, la Universidad de Ciencias Aplicadas y Artes de Lucerna (HSLU), PJM, plc-tec y Voith, con el apoyo de la Oficina Federal de Transportes de Suiza (FOT), está colaborando en un proyecto piloto para la digitalización y automatización del transporte ferroviario de mercancías. La pieza central del proyecto es el tren piloto digital "DAC+", lanzado recientemente. El enlace digital de datos del DAC permite la implantación de diversas aplicaciones automatizadas en el tren de mercancías, que contribuyen a la optimización de los procesos y a una mayor eficiencia en los procesos de formación y explotación del tren.
El tren piloto probará varias aplicaciones automatizadas que permite el sistema DAC, como la detección automática del orden de los vagones y la orientación de cada uno de ellos, la prueba de frenado automática, diversos servicios de datos y comunicación en el tren, el sistema inteligente de gestión de la energía, el desacoplamiento por control remoto de los vagones de la locomotora o el mantenimiento predictivo basado en el estado.
El programa de pruebas con el tren piloto DAC+ incluye pruebas de parada del tren, circulaciones y maniobras. El tren piloto consta de 6 vagones portacontenedores, que funcionan como vagones de prueba, y un vagón cubierto como locomotora emulada, que integra la fuente de alimentación y los equipos de prueba/medición de los demás vagones. Las pruebas tendrán lugar en diversos lugares de Suiza hasta finales de 2023. Los resultados del proyecto se reflejarán en el desarrollo ulterior del sistema DAC a escala europea.
El acoplador automático CargoFlex de Voith, con conexión neumática mecánica, ya está en uso comercial en SBB Cargo hace más de tres años. Ahora la atención se centra en el acoplamiento automático digital, con conectividad adicional de energía y datos a lo largo de todo el convoy. Una de estas tecnologías es el enlace de datos "Powerline PLUS Train Backbone" (PTB), que conecta todos los vagones y locomotoras a través de un DAC. La principal ventaja es que los datos se transmiten a través de cables de alimentación y enchufes, por lo que no se necesitan cables de datos, contactos eléctricos ni enchufes adicionales. La segunda tecnología es Single Pair Ethernet (SPE), que no transmite datos a través de las líneas de alimentación, sino a través de líneas de datos independientes y contactos eléctricos adicionales en el DAC. Sin embargo, las soluciones SPE optimizadas para el transporte de mercancías están aún en fase de desarrollo. Una vez disponibles, las dos tecnologías se compararán en un programa de pruebas específico relativo a diferentes criterios.
