La Comunidad de Empresas Ferroviarias y de Infraestructuras Europeas (CER) lleva tiempo señalando que es necesario garantizar el suministro de energía y limitar los precios de la electricidad para el ferrocarril, como también informa RAILMARKET.com. El ferrocarril, espina dorsal de la movilidad y el transporte sostenibles en la UE, se enfrenta a unos precios de la energía al alza porque es uno de los mayores consumidores de electricidad en la mayoría de los países europeos. Hasta el 80% de los trenes-kilómetro funcionan con energía eléctrica, una proporción cada vez mayor de la cual procede de fuentes renovables. El aumento actual de los precios de la energía amenaza, pues, la viabilidad financiera del ferrocarril. El CER pide ahora a la Comisión Europea que empiece a resolver este problema con medidas concretas que contribuyan a garantizar que el objetivo de descarbonizar el sector europeo del transporte y la movilidad siga siendo alcanzable.
La carta iba acompañada de una encuesta entre los miembros del CER que muestra el dramático impacto que los precios de la electricidad están teniendo en el transporte ferroviario de mercancías, y se espera que los costes aumenten aún más el año que viene. La encuesta muestra que las empresas ferroviarias europeas pagarán hasta 420 euros por MWh en 2022. De media, el precio de la electricidad se ha triplicado como mínimo en comparación con 2021, experimentando un aumento de 10 veces. La previsión de precios para 2023 supera los 500 euros/MWh en algunos casos y los costes ferroviarios siguen aumentando significativamente.
Sin medidas específicas que ayuden a atenuar el impacto, los modos de transporte dependientes de los combustibles fósiles podrían obtener una ventaja competitiva sobre otros modos de transporte más sostenibles basados en la electricidad, como el ferrocarril. La carta al Presidente de la Comisión Europea destacaba cuatro medidas que la institución debería aplicar directamente para ayudar a resolver esa situación.
"Debe permitirse a los Estados miembros reducir, eximir o aplazar el pago de los cánones de acceso a las vías y aplicar un enfoque holístico a la hora de introducir objetivos de reducción de la demanda. El sector, que se compromete a ahorrar energía, debe recibir prioridad junto con otros servicios de interés económico general en lo que respecta al consumo de energía. Hay que garantizar ayudas estatales suficientes para el ferrocarril y hacer que éste se beneficie de los ingresos excedentarios para reducir el coste unitario de la electricidad ferroviaria", explicó Alberto Mazzola, Director Ejecutivo del CER. El CER subrayó además que los umbrales fijados en el Marco Temporal de Crisis para las ayudas estatales en el contexto de la guerra en Ucrania son inadecuados para el ferrocarril, ya que los costes adicionales para el ferrocarril son mucho más elevados, y algunas empresas ferroviarias prevén hasta 2.000 millones de euros de aumento de los costes anuales.
