Tras la entrevista centrada en la solución de A1 Digital sobre sensores de choque dentro de las soluciones telemáticas proporcionadas a los propietarios de vagones de mercancías por ferrocarril, en esta ocasión, nos centramos en la nueva generación de sensores telemáticos que proporcionan una mejor medición del peso.
Para ello, se estableció una colaboración entre A1 Digital y Cargomon Systems. Railmarket entrevistó a Jürgen Rudolf, responsable de soluciones ferroviarias innovadoras en A1 Digital (JR), y a Stefan Mahlknecht, CEO y fundador de Cargomon Systems (SM).
Una muestra de la tecnología descrita en este artículo podrá verse en InnoTrans 2024 Berlín (del 24 al 27 de septiembre) en el pabellón 21, stand 350 (A1 Digital en Advantage Austria). Además, habrá un evento dedicado en el Speakers' Corner (Hub 27, nivel beta, beta 3-4) el 24 de septiembre, de 3:00 a 4:00, que también se retransmitirá por internet.
Nuestros lectores conocen bien A1 Digital. Stefan, ¿podrías presentarnos brevemente Cargomon Systems?
SM: Por supuesto. Somos proveedores de soluciones telemáticas para el mercado ferroviario. Empezamos con el seguimiento de contenedores y remolques, pero en los últimos años nos hemos ido introduciendo cada vez más en el ferrocarril. En resumen, equipamos los vagones de ferrocarril con nuestros rastreadores y sensores telemáticos.
¿Cuáles fueron los inicios de la cooperación entre Cargomon Systems y A1 Digital?
SM: Fue reunir lo mejor de ambos mundos (A1 Digital y Cargomon). El despliegue de soluciones telemáticas en casi toda la flota de Rail Cargo Austria condujo a esta cooperación más profunda. Además, había otros dos clientes con los que Cargomon estaba en contacto al mismo tiempo que A1 Digital. Así que tenía sentido unir fuerzas para ofrecer una mejor solución a los clientes.
¿Cuál es la parte de Cargomon en esto?
SM: Proporcionamos el hardware completo, que se monta en los vagones e incluye el firmware y el backend. El backend es básicamente la contrapartida que se sitúa en la superficie del dispositivo y recoge los datos de los sensores y realiza algunas funciones adicionales, como el cálculo del kilometraje o, por ejemplo, la solución de pesaje. Sumamos los sensores individuales para obtener un peso total y lo analizamos.
Desde el punto de vista de los sensores de choque, los clientes se benefician y ahorran dinero al saber cuándo y dónde se ha producido una manipulación incorrecta. ¿Qué motivó la necesidad de medir el peso de los vagones?
JR: Los inicios de la medición del peso de los vagones han sido muy imprecisos. Lo que se medía era la distancia del chasis a la vía. Una vez cargada la carga, la diferencia era de unos 35 mm por carga completa. Si lo trasladamos a una o dos toneladas, la diferencia era sólo de alrededor de 1 mm, algo muy difícil de medir en objetos grandes como los vagones. Estos resultados no eran suficientemente buenos para algunos clientes sensibles a la calidad, como Rail Cargo Austria.
El principal reto era evitar la sobrecarga y la carga desigual y, al mismo tiempo, aprovechar al máximo la capacidad de carga de los vagones. Una desviación del 5-10% no era suficiente. El punto de referencia era más bien un 2% o menos. Y esto es lo que aportamos. Una solución inalámbrica que mide el peso con esta alta precisión.
¿Cómo funciona esta solución inalámbrica si no se basa en la medición de chasis-bogie?
SM: Se basa en medir la flexión de la estructura de acero del bogie, y la flexión es un indicador del cambio de peso. Siempre hay cierta tensión en la estructura de acero del bogie y, cuando se carga, la tensión aumenta. Y esta diferencia en la flexión del acero, incluso una pequeña fracción de cambio en el peso, se mide mediante sensores de galgas extensométricas. Se trata de pequeños elementos sensores que miden el cambio de presión o deformación.
¿Cuál es el beneficio para el cliente?
SM: El beneficio para el cliente y para el que carga el vagón es que pueden cargar con mayor precisión, acercándose mucho al 100% del potencial de carga sin sobrecargar. Hoy en día, como los transportistas quieren evitar la sobrecarga y el desvío forzoso de los vagones para descargar en las estaciones debido a la detección en las estaciones de pesaje dinámico, se aseguran de que haya menos carga para evitar esta situación. Pero eso no aprovecha el vagón al máximo, sólo hasta el 90%.
Con nuestro dispositivo, el cargador puede activar una aplicación conectada por Bluetooth al dispositivo del vagón. En cuestión de segundos, digamos que el cargador de troncos ve, si puede cargar uno o dos troncos más, cuánto potencial hay todavía para acercarse lo más posible al 100 % de utilización del peso del vagón.
En pocas palabras: puede transportar más por vagón. Se necesitan menos vagones para la misma cantidad de carga. Este es el método más sencillo y eficaz para ahorrar costes, ya que en lugar de 20 vagones sólo se necesitan, por ejemplo, 18 por tren.
JR: Como mencionó Stefan, el mayor temor del cargador es quedarse fuera de juego por sobrecarga, porque esto es extremadamente caro. Otra cosa es que, gracias a esta funcionalidad de nuestros dispositivos, podemos detectar cargas desiguales de peso, que pueden arreglarse inmediatamente durante la carga. Esto ahorra daños y desgaste de los vagones, lo que se traduce en menores costes de mantenimiento para el propietario de los vagones.
Usted ha mencionado la madera en rollo como un buen ejemplo de carga para esta solución de medición del peso. ¿Qué otras mercancías se le ocurren?
SM: Es ideal para cargas a granel. Con otros métodos se puede medir con bastante precisión el peso de un coche, un contenedor o un semirremolque. Pero la carga de troncos, chatarra o material a granel como grano, áridos como piedra, minerales... son las principales mercancías objetivo de los vagones con solución telemática de medición de peso instalada.
¿Dónde se instalan los sensores de medición de peso y cómo funcionan junto con la solución Rail Insight de A1 Digital?
SM: Los sensores se instalan, de uno a cuatro, en cada vagón, en función de lo que se quiera medir. Estos sensores están basados en Bluetooth y conectados a la solución telemática principal, que actúa como pasarela a la nube.
JR: Como ya hemos mencionado, llamamos a nuestra solución telemática integral Rail Insight. Proporciona el excelente hardware de Cargomon, la conectividad, la plataforma IoT, el análisis de datos, el aprendizaje automático de IA, la gestión de proyectos, la atención al cliente y todas las demás cuestiones administrativas asociadas a la solución telemática instalada en el vagón.
¿Es posible añadir el dispositivo de medición de peso de Cargamon y conectarlo mediante Bluetooth para un cliente existente como actualización de una solución telemática más básica?
JR: Para nuestros dispositivos, sí. La medición del peso, como se ha dicho, no es necesaria para todos los vagones. Algunos tipos de vagón necesitan, por ejemplo, un sensor de temperatura para controlar que la cadena de refrigeración no se rompa o se interrumpa, etcétera. Se trata más o menos de escuchar las necesidades de los clientes y, basándonos en nuestra experiencia, podemos recomendarles la solución telemática que mejoraría su funcionamiento.
Digamos que ya tengo un dispositivo Cargomon instalado en mi vagón. ¿Cuánto tiempo y esfuerzo se necesitan para instalar el dispositivo de medición de peso adicional?
SM: El vagón debe ir al taller. Es difícil hacerlo sobre el terreno porque hay que soldar. En cuanto al tiempo total, se puede tardar entre una y dos horas en equipar todo el vagón para los sensores de medición de peso. Esto se debe a que debes preparar la zona para poder soldar y después sellar el dispositivo. Por lo tanto, son varios pasos y tienes 4 sensores y no sólo uno, por lo que se tarda un poco más.
¿Cuál es su principal mensaje sobre su solución Rail Insight a los nuevos clientes?
JR: Creo que merece la pena mencionar que el seguimiento y la localización son casi un estándar hoy en día en los vagones de mercancías. Pero todos los operadores y propietarios de vagones deberían revisar sus soluciones. Muchas de las soluciones existentes están a punto de terminar su primer ciclo de vida. Es bueno que los clientes se pregunten: ¿Sigo queriendo limitarme al seguimiento y localización, o quiero ahorrar dinero teniendo menos daños en los vagones y ganar más teniendo vagones mejor utilizados hasta su máximo peso potencial? Eso es lo que intentamos defender especialmente siguiendo nuestra filosofía: la digitalización de los vagones de ferrocarril sin ningún cable, utilizando todas las interfaces a través de BLE (Bluetooth de baja energía), que será el futuro estándar en la comunidad de sensores ferroviarios. Existen soluciones digitales de despliegue inmediato para el transporte ferroviario de mercancías que pueden ahorrar sus costes y ganar más dinero utilizando las cosas de forma más inteligente, simplemente mediante la recopilación, el procesamiento de datos, la IA y el IoT.
SM: Estoy totalmente de acuerdo. Ahora es el momento adecuado para pasar a una segunda generación de soluciones telemáticas en la que añadimos un montón de nuevas posibilidades de sensores y los clientes pueden empezar a hacer más inteligente el transporte ferroviario de mercancías.
¿Qué se prepara para el futuro?
JR: Como ya hemos dicho, expondremos en InnoTrans 2024 en Berlín y también organizaremos un evento centrado en la medición del peso y la carga equilibradael 24 de septiembre, de 3:00 a 4:00.
Además, junto con Cargomon, estamos trabajando en una detección más precisa de los puntos planos en las ruedas. Creo que es un tema importante, ya que cada vez son más los clientes que no sólo preguntan si hay un punto plano, sino que se hacen las preguntas pertinentes: ¿Por qué se ha producido y cuándo? Y nosotros queremos, una vez más, ofrecer respuestas.
