Namibia ha puesto en marcha el proyecto HyRail, el primer tren impulsado por hidrógeno del continente. El proyecto está dirigido por TransNamib, Hyphen Technical, CMB Tech y la Universidad de Namibia. Se espera que la conversión de las locomotoras al hidrógeno de doble combustible empiece a finales de este año y concluya a finales de 2025. El proyecto incluye la conversión de dos locomotoras y un vagón de hidrógeno, así como estudios exhaustivos sobre la viabilidad y el impacto de la tecnología de doble combustible de hidrógeno en Namibia.
Konrad Boshoff, CEO de Hyphen Technical, ha declarado que el proyecto ha despertado un gran interés entre empresas locales e internacionales, lo que pone de relieve su potencial para revitalizar el transporte ferroviario reduciendo las emisiones de carbono y aumentando la eficiencia de los servicios de mercancías. Las locomotoras transformadas se probarán dinámicamente en servicio de prueba hasta el último trimestre de 2025, preparándolas para el servicio de ingresos.
El proyecto HyRail no sólo pretende innovar, sino también transformar Namibia en un actor importante en la producción y el uso industrial de hidrógeno verde (GH2). El proyecto se ajusta a los objetivos medioambientales mundiales y apoya el desarrollo económico de Namibia al ofrecer una solución de transporte sostenible y rentable para materias primas como el concentrado de cobre y el mineral de hierro.
Con una inversión total de 9,17 millones de euros, se espera que el proyecto se financie mediante subvenciones, préstamos garantizados y fondos propios de los accionistas. La iniciativa forma parte de una estrategia nacional más amplia para situar a Namibia a la cabeza de la producción y el uso de hidrógeno verde, y se espera que las moléculas comerciales de hidrógeno verde se produzcan a finales de este año, atrayendo inversiones que podrían superar los 2.000 millones de euros.
Se espera que el éxito del proyecto HyRail allane el camino para ampliar el uso del GH2 a toda la red ferroviaria de Namibia, proporcionando una alternativa más ecológica a los trenes diésel tradicionales y sentando un precedente para las soluciones de transporte ferroviario sostenible en África.
