Por primera vez en la industria de la construcción, una tecnología desarrollada originalmente para diseñar y optimizar estructuras de automoción y aeroespaciales se está utilizando para diseñar viaductos en el proyecto británico HS2.
Como parte de su programa de innovación, HS2 Ltd se ha asociado con Altair Ltd, con sede en Leamington Spa, para desarrollar un proceso único y automatizado de diseño de ingeniería civil basado en su herramienta de software, OptiStruct®, que puede reducir el carbono integrado en los viaductos de HS2, así como reducir el tiempo de diseño de los viaductos de aproximadamente un mes a tan sólo una hora.
Tradicionalmente, el proceso de diseño de ingeniería para establecer la geometría de un viaducto y cuantificar los materiales necesarios dura unas cuatro semanas. Una vez establecidos, casi nunca hay oportunidad de revisar los diseños debido a la naturaleza de los plazos de entrega de los proyectos.
Sin embargo, aprovechando lo que es esencialmente la misma tecnología de diseño inteligente que Altair utiliza para diseñar componentes y ensamblajes dentro de los aviones modernos y los vehículos de automoción para minimizar la cantidad de materia prima utilizada, el equipo de colaboración HS2 de la empresa ha probado y perfeccionado el proceso impulsado por OptiStruct para el sector de la ingeniería civil.
La tecnología permite a los ingenieros flexibilizar el diseño de un viaducto. Por ejemplo, se puede aumentar la longitud del vano entre cada pilar de soporte, reduciendo así su número total, o se puede adelgazar el tablero que soporta el tren, todo lo cual reduce el coste, el carbono y el tiempo de construcción. La tecnología tiene en cuenta los requisitos operativos de un viaducto, como la velocidad, la frecuencia y la carga de frenado de los trenes de alta velocidad que transportará durante su vida útil. A continuación, ejecuta millones de iteraciones de diseño basadas en las propiedades físicas de todos los materiales con los que se construirá, incluidos el hormigón y el acero, para producir un diseño optimizado. Al utilizar los materiales de construcción de la manera más eficiente, y sin comprometer su resistencia ni longevidad, las dos empresas calculan que OptiStruct podría reducir la cantidad de carbono incrustada en las estructuras hasta en un 10%.
HS2 Ltd tiene previsto utilizar la tecnología de Altair para diseñar viaductos y puentes en las fases 2a y 2b del programa ferroviario de alta velocidad.
