El plan, elaborado por Správa železnic y el Ministerio de Transporte checo, prevé la instalación de catenaria en casi 600 kilómetros de vías férreas y da prioridad al despliegue completo del ETCS en los principales corredores de la RTE-T.
Para 2031 y 2033, Správa železnic tiene previsto completar importantes proyectos de modernización relacionados con la electrificación en 235 kilómetros de vías. Además, se instalarán catenarias en otros 355 kilómetros mediante la denominada «electrificación simple», es decir, una electrificación que no requiere grandes modificaciones en el trazado de la vía.
El plan de electrificación también incluye proyectos regionales financiados por el Fondo de Modernización. Al mismo tiempo, el plan tiene en cuenta el mayor uso previsto de los trenes de batería, que el ministerio espera que se generalicen en los próximos años, gracias a nuevos programas de subvenciones para el material rodante.
«El objetivo del nuevo concepto de electrificación es orientar mejor las inversiones hacia aquellos ámbitos en los que el dinero público genere el máximo beneficio y el mayor efecto multiplicador —tanto para los operadores de transporte de pasajeros y mercancías como, sobre todo, para los propios pasajeros y las empresas que utilizan el ferrocarril—. Al mismo tiempo, queremos desarrollar la red de manera equilibrada para satisfacer las necesidades del transporte de larga distancia, de mercancías y regional. No estamos construyendo castillos en el aire, ni nos estamos engañando a nosotros mismos. Nuestro plan de acción se basa en la preparación real de los proyectos individuales y en los requisitos de los operadores y las autoridades de transporte», afirmó Ivan Bednárik, ministro de Transporte checo.
Tomáš Tóth, director general de Správa železnic, afirmó que el plan forma parte de una transformación más amplia del gestor de infraestructuras y de su enfoque de comunicación con el mercado.
«Queremos cumplir lo que nos propusimos al inicio de la transformación de Správa železnic: elaborar un plan claro y predecible para el desarrollo de la infraestructura ferroviaria y comunicarlo de forma abierta y oportuna. Por eso publicamos ahora unas perspectivas concretas sobre la electrificación y el ETCS, para que las autoridades de transporte, los operadores y otros socios puedan utilizarlas como guía. Estamos debatiendo todo abiertamente con los operadores y las autoridades de transporte e intentando encontrar el punto de encuentro entre sus expectativas y nuestras posibilidades», afirmó Tóth.
En lo que respecta al ETCS, la prioridad será la implantación de un funcionamiento exclusivo en las líneas de la red TEN-T. Estos corredores principales concentran alrededor del 90 % del tráfico ferroviario checo, lo que los convierte en el foco principal de la versión más avanzada del sistema europeo de control de trenes.
En las líneas secundarias, el plan prevé formas de protección más sencillas y rentables. Además de los niveles de ETCS más bajos que ya se utilizan en otros países europeos, Chequia quiere emplear el dispositivo de parada de trenes, conocido localmente como ETCS PZV. El sistema es compatible con el equipo de a bordo estándar del ETCS y tiene por objeto mejorar la seguridad en las líneas menos transitadas sin que los operadores tengan que realizar inversiones adicionales en los vehículos.
El enfoque para las líneas situadas fuera de la red principal dependerá de su uso real en cuanto a pasajeros y mercancías, en lugar de aplicar la misma solución en todos los casos.
«En estos momentos estamos manteniendo conversaciones intensivas con la Agencia de Ferrocarriles de la Unión Europea sobre la autorización del ETCS PZV. Este sistema no nos es desconocido desde el punto de vista técnico; lo utilizamos durante las modernizaciones de la infraestructura como sistema de protección temporal. También contamos con información de otros países que siguen nuestros esfuerzos por encontrar la protección óptima para las líneas locales y desean inspirarse en nosotros. La parada de un tren mediante un sistema de seguridad es un aspecto clave de la seguridad», afirmó Bednárik.
Tóth añadió que el plan revisado del ETCS también debería proteger las inversiones realizadas anteriormente por los operadores y las autoridades de transporte público en equipos de a bordo.
«Al actualizar el plan de implantación del ETCS, respetamos en la medida de lo posible las inversiones realizadas por las autoridades de transporte y los operadores en el equipamiento de los vehículos con unidades de a bordo. Gracias a esta revisión, también ganamos margen para proteger aquellas líneas en las que la instalación del ETCS más avanzado pondría en peligro su viabilidad económica», afirmó Tóth.
Správa železnic gestiona actualmente 670 kilómetros de vías en las que el ETCS es el único sistema de señalización. Se prevé que a lo largo de este año se añadan unos 180 kilómetros más.
El próximo paso más importante será la ampliación, en diciembre, del funcionamiento exclusivo con ETCS a todo el corredor sur entre Praga y České Budějovice. Esto aumentará aún más el número de líneas principales en las que los trenes circulan bajo el sistema europeo de señalización y seguridad.
