Tras examinar varias opciones para la nueva línea, se ha optado por la construcción de un único túnel de unos 30 kilómetros de longitud entre Heidenau, en la parte alemana, y Usti nad Labem, en la parte checa, según ha anunciado Deutsche Bahn. La opción del túnel completo es la mejor solución desde el punto de vista medioambiental, técnico y económico.
Los planes prevén la construcción de dos túneles paralelos a través de los Montes Metálicos orientales. Cada túnel será de vía única y lo utilizarán tanto trenes de pasajeros como de mercancías. En el lado alemán, la construcción del nuevo túnel incluye también la modernización de la línea entre Dresde y Heidenau. Se construirán unos 46 kilómetros de vía nueva, moderna tecnología de control y seguridad y nuevas instalaciones de almacenamiento de trenes.
Sin embargo, los pasajeros del ferrocarril tendrán que esperar al menos otras dos décadas antes de que el primer tren circule por el túnel. Según las previsiones actuales, Deutsche Bahn tiene previsto iniciar las obras en torno a 2032, con un periodo de construcción de unos 12 años.
La ruta Dresde-Praga forma parte de un corredor ferroviario europeo desde los puertos alemanes del Mar del Norte y el Mar Báltico hasta Estambul y Atenas, pasando por el sureste de Europa.
Por este motivo, el nuevo proyecto de construcción se considera de importancia internacional. La ruta existente a través del valle del Elba está llegando al límite de su capacidad. La nueva línea ofrecerá una alternativa a prueba de inundaciones y reducirá la duración de los trayectos. Los pasajeros podrán viajar de Dresde a la capital checa en aproximadamente una hora. En la actualidad, el trayecto suele durar algo menos de dos horas y media.
El proyecto conecta naciones y crea las condiciones para un mayor transporte ferroviario de pasajeros y mercancías", declaró Martin Walden, Representante del Grupo Deutsche Bahn para Sajonia. El Ministro de Transportes de Sajonia, Martin Dulig, subrayó que la construcción de la línea era una prioridad absoluta.
