La finalidad del "tren-zar", sobre el que llamaron la atención el Instituto para el Estudio de la Guerra y la cuenta analítica ucraniana X DeepState UA, no está clara. Sin embargo, podría tratarse de algún tipo de barrera defensiva contra futuros ataques de las fuerzas ucranianas contra Mauripol.
El Instituto para el Estudio de la Guerra y DeepState UA describen que las imágenes de satélite del 10 de mayo de 2023 y del 6 y 10 de febrero de 2024 muestran que las fuerzas rusas han construido una larga línea de vagones de ferrocarril desde la ocupada Olenivka (al sur de la ciudad de Donetsk) hasta Volnovakha (al sureste de Vuhledar y al norte de Mariupol) durante los últimos nueve meses[.
Según el Instituto, una fuente ucraniana informó el 11 de febrero de que las fuerzas rusas habían ensamblado más de 2.100 vagones de mercancías en un tren de 30 kilómetros de longitud. La fuente informó de que las fuerzas rusas comenzaron a ensamblar el tren en julio de 2023 y sugirió que las fuerzas rusas tienen la intención de utilizar el tren como línea defensiva contra futuros ataques ucranianos.
La línea de ferrocarril entre Olenivka y Volnovakha se encuentra en su punto más cercano a unos seis kilómetros de la línea del frente de la ISW actualmente evaluada, al sureste de Novomykhailivka, y está situada en una zona de la línea del frente que estaba relativamente inactiva cuando, según se informa, las fuerzas rusas iniciaron la construcción. Las fuerzas rusas han logrado recientemente ganancias territoriales marginales en esta zona. Los rusos podrían haber montado el tren con otros fines, concluye el Instituto.
