Hechos destacados del primer semestre
- 0,8% más de carga que en el primer semestre de 2021
- Rusia: paralización del volumen de contenedores, descenso del volumen de carbón, GNL y petróleo
- Aumento de los ingresos y del resultado de explotación de la Autoridad Portuaria
- Transición energética: las empresas deciden invertir unos 3.000 millones de euros
- La solución al problema del nitrógeno sigue siendo una preocupación acuciante
El volumen de tráfico total de mercancías en el puerto de Rotterdam fue un 0,8% superior en el primer semestre del año (233,5 millones de toneladas) que en el mismo periodo de 2021 (231,6 millones de toneladas). En muchos segmentos, la guerra de Ucrania provocó cambios significativos. Por ejemplo, aumentaron mucho las importaciones de GNL y carbón como alternativa a la reducción de las importaciones europeas de gas ruso por gasoducto. Aumentó el tráfico de petróleo crudo y disminuyó el de productos petrolíferos. El tráfico de mineral de hierro, graneles agrícolas y contenedores fue inferior al del mismo periodo del año anterior.
El transporte de contenedores desde y hacia Rusia se ha paralizado, y los persistentes cuellos de botella en la logística mundial de contenedores provocaron el desplazamiento de la carga de los puertos de contenedores grandes a los más pequeños. En previsión de las sanciones sobre el carbón y el petróleo, en los últimos meses se importó menos carbón, crudo, productos petrolíferos y GNL rusos. Las empresas importan cada vez más de otros países.
Allard Castelein, Director General de la Autoridad Portuaria de Rotterdam, explica: "Europa depende en gran medida de la energía rusa. La actual situación geopolítica hace que Europa sea muy vulnerable. La disponibilidad de energía y materias primas a precios razonables no puede darse por sentada. Un hecho positivo es que en los últimos meses se han dado pasos concretos para hacer más sostenible nuestro suministro energético y fomentar nuestra independencia energética, en particular mediante decisiones de inversión para construir una gran biorrefinería y la mayor planta ecológica de hidrógeno de Europa. La comunidad empresarial se ha comprometido en el último semestre a invertir 3.000 millones de euros en la transición energética. Además de la vulnerabilidad del sistema energético europeo, las emisiones de nitrógeno siguen siendo un importante cuello de botella. Varios proyectos importantes, entre ellos el proyecto Porthos de captura y almacenamiento de CO2, sufren retrasos o se ven amenazados por ellos debido a la incertidumbre y las restricciones asociadas a las emisiones de nitrógeno".
Apartados siguientes: graneles secos, graneles líquidos, contenedores y carga fraccionada, perspectivas para la segunda mitad del año
Graneles secos
El segmento de graneles secos registró un aumento del 4,4% en el primer semestre. Los graneles agrícolas disminuyeron un 15,1%. Este segmento siempre está muy influido por el volumen de las cosechas en las distintas partes del mundo. Además, hubo huelgas en una de las empresas de transformación. Otro factor fue que se procesaron menos graneles agrícolas debido a los altos costes de la energía. Los altos costes energéticos también provocaron una menor producción de la industria siderúrgica alemana y, como consecuencia, una caída del 20,6% de las importaciones de mineral de hierro. Las importaciones de coque para la siderurgia se mantuvieron al mismo nivel. La producción de carbón para las centrales eléctricas aumentó considerablemente. En conjunto, la producción de carbón aumentó un 29,7%. El carbón es actualmente más barato que el gas natural y también reduce la dependencia del gas natural ruso. Llama la atención el aumento del 30,1% de otros graneles secos. Se debe sobre todo a los elevados precios del transporte marítimo de contenedores: las cargas que también pueden transportarse a granel, como los minerales industriales y los fertilizantes, se transportan así con más frecuencia.
Líquidos a granel
En el primer semestre, el transporte de graneles líquidos aumentó un 4,6%. El aumento del 4,3% se debió sobre todo al flujo de petróleo ruso a través de Rotterdam con destino a la India. Las refinerías del noroeste de Europa se están pasando al petróleo no ruso, con lo que el petróleo ruso está llegando a otros mercados. El descenso del 9,4% en el tráfico de productos petrolíferos se debe principalmente a la disminución estructural de las importaciones y reexportaciones de fuelóleo. El GNL aumentó un 45,8%. Existe una fuerte demanda de GNL como alternativa al gas natural que llega a Europa por gasoducto desde Rusia. El aumento del 22,5% de otras mercancías líquidas a granel puede atribuirse, por una parte, al paso del transporte en contenedores cisterna a los buques cisterna para productos químicos y, por otra, a la constitución de reservas por parte de los compradores de sustancias químicas. Ante la debilidad de las cadenas de transporte, lo hacen para asegurarse un suministro suficiente de materias primas.
En el segundo trimestre se pudo observar un cambio en el origen de las importaciones de carbón, crudo, productos petrolíferos y GNL. Las empresas se abastecen cada vez menos de estos vectores energéticos y materias primas en Rusia y los compran en otras partes del mundo.
Contenedores y carga fraccionada
El tráfico de contenedores bajó un 4,4% (en TEU, la unidad estándar para contenedores). La disminución fue del 8,9% en términos de peso. La diferencia entre ambos es atribuible a un aumento del número de contenedores vacíos. Hay dos razones principales que explican el descenso del tráfico de contenedores. La primera es la pérdida de tráfico de contenedores hacia y desde Rusia debido a las sanciones, la incertidumbre asociada a la continuación del comercio con las partes rusas y la interrupción de los servicios regulares a Rusia. El segundo es la continua interrupción de la logística de contenedores. Hace dos años, la pandemia de COVID-19 provocó cierres y cambios en los patrones de consumo. Los portacontenedores ya no pudieron cumplir sus horarios de salida, con las consiguientes perturbaciones en el transporte previo y posterior. Para recuperar tiempo, los grandes buques cancelan a menudo las escalas en los puertos de sus itinerarios (-5,5% de escalas en Rotterdam con respecto al año pasado), y cargan y descargan más contenedores por escala (+6,1%). El resultado son picos de actividad en las terminales, que ya estaban muy ocupadas porque los contenedores permanecen allí más tiempo de media al ser más imprevisibles las horas de llegada de los buques. Como consecuencia de esta evolución, las compañías navieras utilizan actualmente los puertos de escala más pequeños para el transbordo con relativa más frecuencia que los grandes puertos como Rotterdam. Se ha creado una plataforma de consulta en cadena para seguir la evolución de la situación con todos los agentes del sector de contenedores de Rotterdam y responder de la mejor manera posible.
El tráfico de carga rodada aumentó un 16,8%. Esta cifra presenta un panorama optimista debido al final del periodo de transición del Brexit el 1 de enero de 2021. En aquel momento, esto provocó un aumento del transporte a finales de 2020 y un descenso del transporte de carga rodada a principios de 2021.
Los demás graneles fraccionados aumentaron bruscamente un 17,7%. Un factor importante fueron las importaciones de acero y metales no ferrosos. En respuesta a la invasión rusa de Ucrania, los precios del acero y de los metales no ferrosos se dispararon. Pronto se encontraron proveedores alternativos, sobre todo en Asia, donde la COVID-19 provocó una caída de la demanda de acero. Por consiguiente, aumentaron las importaciones de acero y metales no ferrosos. Además, las elevadas tarifas de los contenedores hacen que aumente el transporte de mercancías a granel.
Outlook
La actual situación geopolítica genera numerosas incertidumbres. El suministro fiable de energía en el noroeste de Europa no puede darse por descontado. Los precios de la energía son elevados, y este es uno de los principales factores del fuerte aumento de la inflación. Es posible que se produzca una recesión. Esto hace muy difícil prever los volúmenes de producción del segundo semestre. En la transición energética, tan importante para el futuro del puerto y para alcanzar los objetivos climáticos nacionales, se espera que las medidas necesarias surjan de nuevo en la segunda mitad del año. Resolver el problema del nitrógeno es muy importante si queremos seguir avanzando.
