La prueba se centra en un tren "Nova 1" de TransPennine Express, una unidad interurbana de cinco vagones de la clase 802. Esta iniciativa supone un esfuerzo de colaboración entre Angel Trains, TransPennine Express, Turntide Technologies e Hitachi Rail.
Se ha instalado en el tren una batería que genera más de 700 kW de potencia máxima. Esta batería, desarrollada utilizando la cadena de suministro del noreste, promete ofrecer el mismo rendimiento que el motor diésel sustituido, manteniendo al mismo tiempo las capacidades de alta velocidad del tren.
Se espera que la instalación de esta batería reduzca las emisiones y los costes de combustible hasta un 30%. Almacena electricidad suficiente para abastecer a más de 75 casas durante un día, lo que demuestra su considerable densidad energética y de potencia. El objetivo de la prueba es evaluar la eficacia del tren en modo batería de emisiones cero al entrar, salir y entrar en estaciones no electrificadas, lo que podría mejorar la calidad del aire y reducir la contaminación acústica.
La batería fue fabricada por Turntide Technologies en Sunderland, lo que pone de relieve el papel del floreciente sector de las baterías del noreste. Tras su fabricación, la batería se envió a Japón para ser probada por los expertos de Hitachi, que cuentan con experiencia previa en el suministro de trenes de pasajeros a batería.
Se espera que este ensayo proporcione datos reales cruciales para respaldar la viabilidad de trenes interurbanos totalmente eléctricos. Estos trenes podrían recorrer hasta 100 km en modo batería, ofreciendo una solución para los segmentos no electrificados de las rutas interurbanas y reduciendo potencialmente la necesidad de costosas infraestructuras como cables aéreos en túneles y cruces complejos.
Como parte de este proyecto, Angel Trains, propietaria de las unidades de la clase 802, ha invertido en este innovador producto de Hitachi Rail. El objetivo de esta inversión es apoyar el empleo cualificado y los avances tecnológicos en la industria ferroviaria británica. Además, la colaboración pone de relieve el potencial del sector ferroviario para contribuir al crecimiento de la industria nacional de baterías.
La prueba se llevará a cabo en las rutas TransPennine este verano, y se espera que los resultados sirvan de base para futuras implantaciones de la tecnología de baterías en la red ferroviaria.
