El proyecto FCH2RAIL, consorcio formado por CAF, DLR, Toyota, Renfe, Adif, CNH2, IP y Stemmann-Technik, ha alcanzado un hito importante con la autorización para realizar pruebas del primer tren propulsado por hidrógeno en la Red Nacional de Ferrocarriles Españoles. El objetivo del proyecto es desarrollar un tren de demostración bimodal equipado con pilas de combustible de hidrógeno, lo que supondrá un gran paso hacia soluciones de transporte sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.
La primera prueba se realizó en la línea Zaragoza-Canfranc, en el Pirineo aragonés. Las fuertes pendientes de la línea brindaron la oportunidad de evaluar el rendimiento del tren y los nuevos sistemas de generación de energía. Tras el éxito de la prueba en la línea de Canfranc, el proyecto ha entrado en una nueva fase de pruebas en vía. El tren se utilizará en varias líneas de la red ferroviaria española, incluidas las de Aragón, Madrid y Galicia. En estas pruebas se simularán diferentes condiciones de explotación comercial y se evaluarán las prestaciones del tren en distintas condiciones climáticas y operativas. El objetivo es evaluar a fondo la competitividad de la solución de propulsión híbrida bimodal mediante pilas de combustible de hidrógeno como alternativa sostenible a la tracción diésel.
El consorcio FCH2RAIL ha integrado el nuevo sistema de generación de energía en un tren de cercanías existente de Renfe, con CAF liderando el proceso de instalación. Tras las pruebas estáticas en la planta de CAF en Zaragoza y el repostaje inicial de hidrógeno, a mediados de 2022 se realizaron pruebas dinámicas en vía cerrada para optimizar el sistema. Con la aprobación de Adif, el consorcio ya puede realizar pruebas autorizadas en la infraestructura ferroviaria española, tras haber superado con éxito los procesos de análisis de riesgos y validación de la seguridad.
El proyecto FCH2RAIL, que comenzó a principios de 2021 y está previsto que concluya a finales de 2024, cuenta con un presupuesto de 14 millones de euros. La Clean Hydrogen Partnership, antigua FCH2 JU y agencia de la Comisión Europea dedicada al fomento de las tecnologías del hidrógeno y las pilas de combustible, financia el proyecto con 10 millones de euros, destacando la importancia de promover soluciones de transporte sostenibles.
