Se han reabierto las vías en la línea de mercancías de Stechford a Aston, en Birmingham, tras la instalación de un enorme puente de 2.600 toneladas (3.200 con el peso del ferrocarril ahora encima) construido por Network Rail en colaboración con HS2. La estructura de acero y hormigón se convierte en el puente ferroviario de un solo vano más largo de esta parte de Inglaterra.
Necesita ese espacio libre por debajo para que las futuras vías del nuevo ferrocarril británico de carbono cero puedan construirse por debajo para que los trenes de HS2 accedan a su depósito de Washwood Heath.
La demolición del antiguo viaducto ferroviario y la instalación del nuevo puente han cerrado esta conexión con la terminal ferroviaria de mercancías de Birmingham durante 23 días.
Patrick Cawley, director de "On Network Works" para Network Rail y HS2, afirma: "Ver pasar el primer tren sobre esta estructura icónica es un momento de orgullo para los cientos de personas que han trabajado durante toda la pandemia para hacer realidad este nuevo puente.
El contratista del proyecto fue la empresa Skanska.
"La instalación de un puente ferroviario sobre una línea de ferrocarril existente es un proyecto de ingeniería complejo que requiere una enorme habilidad y dedicación por parte de todos los implicados. Haber entregado esto a tiempo y a pesar de las restricciones de Covid-19 es un logro fantástico y un testimonio del equipo involucrado", explica Rosario Bárcena, directora del programa ferroviario de Skanska.
La construcción e instalación del puente, conocido como SAS 13, requirió una planificación e ingeniería de precisión y el uso de maquinaria pesada.
A principios de este mes, la estructura se colocó en su lugar mediante vehículos teledirigidos tras haber sido premontada in situ en un proyecto de ingeniería civil que ha durado más de dos años. Su construcción in situ redujo las emisiones de carbono y el número de desplazamientos de camiones por las carreteras locales, minimizando así el impacto en la comunidad local.
El puente en cifras:
- Pesa un total de 2.600 toneladas (3.200 con el peso del ferrocarril ahora encima)
- Abarca una distancia de 92 metros
- Está unida por 26.715 pernos que pesan un total de 25 toneladas.
- En todo el proyecto se utilizan 3.601 metros cúbicos de hormigón
- Y 1.118 toneladas de acero (equivalentes a 940 coches Mini Cooper)
- Es una inversión de 85 millones de libras para preparar la vía férrea existente para HS2
