El Cairo ha inaugurado la primera fase de su nueva red de monorraíl, lo que marca el inicio del servicio de pasajeros de los trenes de Alstom ensamblados y probados en las instalaciones de Litchurch Lane, en Derby.
Es la primera vez desde 2008 que una fábrica británica exporta material ferroviario, cuando se enviaron a Sudáfrica trenes fabricados en Derby para la red Gautrain.
Los trenes de El Cairo forman parte de un contrato de 2.300 millones de libras esterlinas para construir y explotar el nuevo sistema de monorraíl de Egipto. El proyecto contó con el respaldo de UK Export Finance, en lo que constituye uno de los mayores paquetes de financiación concedidos por la agencia para un proyecto de infraestructura en el extranjero.
El programa también generó 150 puestos de trabajo directos en Derby. Según el calendario del proyecto, el primer tren salió de Litchurch Lane tan solo 20 meses después de la firma del contrato, mientras que el último de los 68 trenes partió de Derby en enero de 2024.
La primera fase operativa abarca 42 kilómetros, una longitud aproximadamente equivalente a la de la línea Jubilee de Londres. El sistema discurre por encima del nivel de la calle sobre vigas prefabricadas, un modelo diseñado para reducir la complejidad de la construcción y, al mismo tiempo, ofrecer un transporte de gran capacidad en zonas urbanas densamente pobladas.
El monorraíl de El Cairo se considera el primer sistema de este tipo en África y uno de los proyectos de transporte urbano más importantes de la región. Una vez completada su construcción, la red sin conductor contará con dos líneas y está diseñada para transportar hasta 45 000 pasajeros por hora y sentido.
En el caso de El Cairo, el objetivo es reducir los tiempos de desplazamiento, aliviar la congestión del tráfico y reducir las emisiones en una zona metropolitana con más de 20 millones de habitantes.
El proyecto de El Cairo se produce además en un momento en que Alstom invierte en el futuro de su plataforma de material rodante en el Reino Unido. Un programa de investigación de tres años y una inversión de 35 millones de libras esterlinas en Derby han permitido desarrollar el Adessia, un tren de nueva generación diseñado para la red ferroviaria británica.
