La Asociación de la Industria Ferroviaria (RIA) ha pedido al Gobierno británico más certidumbre sobre la reestructuración del ferrocarril, las mejoras, los grandes proyectos y los planes de financiación a largo plazo. Para contribuir al crecimiento económico de Gran Bretaña, el sector ferroviario debe contar con los recursos adecuados y liberar el potencial de inversión privada.
"El ferrocarril británico está bien posicionado para apoyar al Gobierno en su misión de impulsar el crecimiento económico, ya que el sector aporta 43.000 millones de libras de VAB, mantiene 710.000 puestos de trabajo, proporciona 14.000 millones de libras en ingresos fiscales al Tesoro y genera 2,50 libras en la economía en general por cada libra gastada en el sector ferroviario", comentó Darren Caplan, Consejero Delegado de RIA.
La RIA ha propuesto varias medidas para contribuir a liberar el potencial del sector ferroviario británico. "Con ello, el Gobierno no sólo contribuiría a liberar el potencial del ferrocarril para impulsar el crecimiento económico, sino que también daría un impulso a la conectividad y la capacidad, que el país va a necesitar en el futuro si quiere conectar y nivelar las comunidades de todo el Reino Unido", afirmó Darren Caplan. La RIA propone las siguientes medidas concretas:
- La RIA considera que es necesario confirmar el calendario de la reestructuración de Great British Railways (GBR). Mientras Gran Bretaña cuenta con un nuevo Secretario de Transportes y un nuevo Ministro de Ferrocarriles que deben asentarse en sus nuevas funciones, el sector ferroviario necesita que se confirme cuándo y cómo pretende el nuevo Gobierno establecer GBR. Si persiste la ambigüedad actual existe el riesgo de que se interrumpan las obras en el ferrocarril.
- El Gobierno publicaría el Rail Network Enhancement Pipeline (RNEP). Aunque se prometió que este plan se actualizaría anualmente, han pasado casi tres años desde que se publicó la última iteración.
- El Gobierno debe confirmar el calendario y la situación de los grandes proyectos ferroviarios, como HS2, East West Rail y Northern Powerhouse Rail.
- El sector ferroviario necesita certidumbre sobre la financiación de las inversiones a largo plazo hasta el final de la década. El Gobierno debe confirmar la financiación disponible para el Periodo de Control 7 (PC7) lo antes posible.
La necesidad de modernizar la visión del transporte ferroviario de mercancías en el Reino Unido también ha sido expresada por Rail Operations UK y Fishbone. Estas empresas han redactado recientemente un documento titulado "Rail Reform and why now is the time for a Freight Revolution" (La reforma del ferrocarril y por qué ha llegado el momento de una revolución del transporte de mercancías). El documento se centra en soluciones dinámicas pero sostenibles que puedan reportar mayores beneficios económicos, medioambientales y sociales a los clientes y al sector del transporte en general, e identifica las prioridades clave que revolucionarían la industria del transporte de mercancías por ferrocarril.
