El Túnel de Base del Gotardo celebra el décimo aniversario de su inauguración oficial, y los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB) destacan su importancia para agilizar el transporte de pasajeros y mejorar la eficiencia del transporte ferroviario de mercancías a través de los Alpes.
El túnel, de 57 kilómetros de longitud, inaugurado el 1 de junio de 2016, sigue siendo el túnel ferroviario más largo del mundo. Junto con el túnel de base del Ceneri y el túnel de base del Lötschberg, constituye el núcleo de la Nueva Línea Ferroviaria a través de los Alpes de Suiza, conocida como NEAT.
Desde su inauguración, han circulado por el túnel 276 000 trenes de mercancías y 169 000 trenes de pasajeros. En lo que respecta al transporte de mercancías, el Túnel de Base del San Gotardo ha transformado las operaciones en el eje Génova-Rotterdam, creando una ruta alpina más llana que permite trenes más rápidos, composiciones más largas y cargas más pesadas que la histórica línea de montaña.
«Hoy quiero dar las gracias a todos aquellos que han contribuido a la construcción de este proyecto del siglo, un logro excepcional de Suiza que goza de reconocimiento y admiración en todo el mundo. Mi agradecimiento también a los empleados de los SBB que trabajan cada día para garantizar el funcionamiento del Túnel de Base del Gotardo. En los últimos diez años, el túnel ha transformado para siempre el transporte transalpino y ha reforzado el eje norte-sur europeo», declaró Vincent Ducrot, director general de los SBB.
Las cifras de transporte de mercancías reflejan claramente este cambio. En 2015, la ruta de montaña del Gotardo transportó 17,8 millones de toneladas netas de mercancías al año. En 2025, el túnel de base transportó 24,2 millones de toneladas netas, aunque parte del transporte de mercancías seguía realizándose por la ruta panorámica.
El tráfico de pasajeros también ha aumentado. El número diario de pasajeros en el eje del Gotardo pasó de 9 000 en 2015 a 16 400 a través del túnel de base en 2025, a los que hay que sumar 1 400 pasajeros en la ruta panorámica. El trayecto de Zúrich a Lugano dura ahora 1 hora y 53 minutos, unos 50 minutos menos que en 2015, mientras que el de Zúrich a Milán dura 3 horas y 17 minutos, unos 45 minutos menos que antes.
La histórica ruta de montaña del Gotardo, inaugurada en 1882, sigue desempeñando un papel importante en el transporte regional, el turismo y la gestión de las interrupciones del servicio. Transporta alrededor de 1 400 pasajeros al día en los servicios «Treni Gottardo» de Südostbahn y ofrece una ruta alternativa cuando el túnel de base presenta restricciones.
Los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB) invierten alrededor de 35 millones de francos suizos al año en el mantenimiento del Túnel de Base del Gotardo. Este aniversario se produce tras el grave descarrilamiento de un tren de mercancías ocurrido en 2023, provocado por la fractura de un disco de rueda, que causó daños por valor de 150 millones de francos suizos y mantuvo cerrado el tubo occidental durante un año. En respuesta a ello, los SBB han intensificado los controles de los vagones de mercancías y han instalado detectores de descarrilamiento en puntos críticos de los accesos al túnel.
