El conductor, a pesar de intentar frenar, no pudo evitar la colisión. Como consecuencia del accidente, dos elefantes murieron en el acto y otro resultó gravemente herido. Además del conductor, había otros dos trabajadores en el tren. Ninguno de ellos resultó herido.
El tren estaba formado por ocho camiones cisterna, cinco de los cuales transportaban gasóleo y los demás gasolina. Cada uno tenía una capacidad aproximada de 50.000 litros. Como consecuencia de la colisión, dos vagones descarrilaron y su contenido se derramó parcialmente sobre la vía. Debido a los graves daños, se suspendió el tráfico ferroviario en este tramo.
En Sri Lanka, los elefantes cruzan a menudo las vías del tren, sobre todo en busca de agua y comida, ya que sus hábitats naturales están cada vez más destruidos por las actividades agrícolas y de construcción. En tales situaciones, los animales se convierten en víctimas de colisiones que no sólo afectan a la fauna local, sino que también causan peligro para los seres humanos y daños materiales.
En los últimos años, el número de colisiones entre elefantes y trenes ha aumentado en Sri Lanka. Este año, siete elefantes murieron como consecuencia de atropellos, y en 2023 habían perdido la vida 24 elefantes. Se calcula que el número de estos animales ha disminuido de unos 14.000 a seis mil desde el año 2000.
Las autoridades de Sri Lanka llevan años intentando encontrar la manera de resolver este problema. Una de las soluciones propuestas es construir vallas especiales a lo largo de las pistas o crear rutas migratorias alternativas para los elefantes, pero el proceso se enfrenta a muchas dificultades logísticas y financieras. Proteger a los elefantes, símbolo cultural de la región, es cada vez más difícil ante la creciente demanda de expansión humana.
Fuente: sektorkolejowy.pl
