Como consecuencia de los complejos efectos de la guerra en Ucrania, Operail se enfrentó a una importante caída del 83% en los volúmenes de carga. Aunque la empresa registró pérdidas previstas para el primer semestre de este año, está tratando de reforzar su posición financiera mediante la venta de activos estratégicos. La dirección explora ahora activamente nuevas vías para mejorar la rentabilidad de la empresa.
En comparación con el año anterior a la guerra de 2021, cuando Operail transportó 6,6 millones de toneladas de carga en Estonia en los seis primeros meses, las cifras son significativamente inferiores. En el periodo correspondiente de 2022, el volumen de carga se desplomó a 3,6 millones de toneladas, y este año la cifra se sitúa en apenas 1,1 millones de toneladas. De los 2,2 millones de toneladas previstos para 2023, sólo se alcanzó la mitad del objetivo en la primera mitad del año.
El descenso de los volúmenes de carga puede atribuirse a las sanciones impuestas a Rusia y Bielorrusia en 2022 y a la decisión del propietario de dejar de transportar mercancías procedentes de estos países a partir de 2023, independientemente de las sanciones. Aunque esta decisión refleja la postura de Operail contra los agresores, ha creado inadvertidamente una ventaja competitiva para los competidores que siguen transportando mercancías rusas y bielorrusas. La empresa prevé unas perspectivas de ingresos difíciles para el tráfico estonio este año.
Operail se ha adaptado reduciendo su plantilla a la mitad, aunque esta reducción no es directamente proporcional al descenso de los volúmenes de transporte. Para mitigar el impacto en las pequeñas empresas estonias que no tienen carga suficiente para llenar un tren entero, Operail introdujo un nuevo servicio dirigido a clientes más pequeños. Como parte de sus maniobras estratégicas, Operail vendió su negocio de transporte de mercancías en Finlandia y su negocio de alquiler de vagones. El producto de estas ventas ha proporcionado estabilidad financiera y ha permitido a la empresa centrarse en nuevas soluciones.
"Es todo un reto operar de forma rentable con un volumen reducido y recortar costes al mismo ritmo. Además, en la primera mitad del año también se produjeron gastos extraordinarios, como despidos", comentó el Consejero Delegado de Operail, Raúl Toomsalu, y añadió: "A pesar de la disminución del flujo de caja debida a los menores volúmenes, la estabilidad financiera de nuestro grupo sigue siendo sólida. La venta de activos no estratégicos ha servido de importante colchón financiero".
