Para que la empresa sea rentable, la dirección busca vías de expansión en los mercados extranjeros. Sin embargo, para garantizar la sostenibilidad del transporte ferroviario en Estonia son necesarias la cooperación intersectorial y el liderazgo político.
En los nueve primeros meses de 2023, Operail transportó 1,5 millones de toneladas de mercancías en Estonia, un 68% menos que en el mismo periodo del año anterior. Los ingresos de explotación de Operail por transporte de mercancías en los nueve primeros meses fueron de 16,9 millones de euros, un 43% menos que en el mismo periodo del año anterior. "El volumen de carga en toneladas ha disminuido más que los ingresos; hemos hecho todo lo posible por maximizar los ingresos en circunstancias difíciles", ha declarado Raul Toomsalu, Director General del grupo.
Si bien el descenso de los volúmenes se debió a las sanciones contra Rusia y al fin del transporte de mercancías ruso no sancionado, el problema ahora es el elevado precio de coste del transporte ferroviario en Estonia en comparación tanto con el transporte nacional por carretera como con el transporte ferroviario en los países vecinos. "Por ejemplo, este otoño no hubo transporte multimodal de grano estonio porque la cosecha fue pequeña y se transportó en camión", explica Toomsalu.
Operail ha reducido considerablemente su base de costes para adaptarse a las difíciles circunstancias. El grupo ha despedido a la mitad de su plantilla. Ha suprimido los turnos de noche en las estaciones, ha dejado de prestar servicio a las estaciones más pequeñas, ha cerrado las estaciones locales de mantenimiento y las ha sustituido por equipos móviles de reparación y mantenimiento, y ha reciclado al personal para realizar las tareas de varios puestos existentes.
Para que la empresa vuelva a ser rentable, es necesario aumentar la base de ingresos. Operail tiene previsto invertir los ingresos de la venta de activos a principios de año en una expansión estratégica. "Miramos más allá de Estonia", concluye Toomsalu.
