La Administración de Ferrocarriles (Správa železnic) ha iniciado la tan esperada reconstrucción del histórico puente Braník. El proyecto, que incluye la adición de una segunda vía, costará 2.700 millones de coronas checas. La situación estratégica del puente, único paso para trenes pesados a través del río Moldava en Praga y sus alrededores, hace de esta mejora un paso vital tanto para los transportistas de mercancías como para el transporte integrado dentro de la ciudad.
El Ministro de Transportes, Martin Kupka, destacó la importancia del puente de Braník para los ferrocarriles de la capital: "Los ferrocarriles de la capital también deben ofrecer capacidad suficiente para los trenes de mercancías. Además, el puente Braník, que hasta ahora se ha utilizado principalmente para el transporte de mercancías, desempeñará un papel más importante en el sistema de transporte integrado de Praga. Es una de nuestras medidas concretas para fomentar un transporte de pasajeros y mercancías respetuoso con el medio ambiente".
El proyecto de reconstrucción, que comenzó en julio, pretende completar la adición de una segunda vía en un plazo de 13 meses. Para facilitar el proceso, está previsto el cierre completo del puente entre el 20 de octubre y abril del año siguiente. Una vez finalizado, el puente Braník de dos vías estará plenamente operativo en otoño de 2024, lo que aumentará la eficacia y la seguridad del tráfico.
Sin embargo, la reconstrucción plantea una situación difícil para los transportistas de mercancías que utilizan principalmente el puente. Durante el periodo de cierre, los transportistas se verán obligados a dar importantes rodeos, lo que añadirá cientos de kilómetros a sus viajes. Las rutas de desvío, a través de České Budějovice y Chomutov, se han designado para mitigar el impacto en el tráfico de mercancías durante el cierre. Jiří Svoboda, Director General de la Administración Ferroviaria, reconoció la lejanía de las rutas de desvío, pero expresó su confianza en que la situación se gestionaría, dado que el tráfico de mercancías es menor de octubre a abril.
A pesar de los esfuerzos por minimizar las interrupciones, los transportistas de mercancías, representados por Martin Horinek, presidente de la Asociación de Transportistas Ferroviarios de Mercancías Žesnad, prevén dificultades durante el cierre total. Horinek señaló que el puente Výtoňský, cerca de Vyšehrad, es actualmente la única alternativa para cruzar el río Moldava en Praga. Sin embargo, debido a su alarmante estado, el puente de Výtoňský tiene un límite de peso de 20 toneladas por eje, lo que restringe el paso de mercancías pesadas.
