Bloomberg ha informado de que importantes metales necesarios para la producción de armas que la UE está enviando a Ucrania parecen estar viajando por los ferrocarriles del enemigo. La guerra en Ucrania ha demostrado lo dependiente que es la UE de los ferrocarriles y corredores rusos para el comercio con China. Las últimas cifras muestran incluso que las líneas ferroviarias de Rusia siguen siendo una ruta de transporte muy transitada y son vitales para la industria europea. El volumen de metales de tierras raras chinos enviados por tren a través de Rusia en los nueve primeros meses del año pasado ascendió a 36.074 toneladas, más del doble que en todo 2021, según datos de la Unión Europea analizados por Bloomberg. El valor de ese comercio aumentó más de una cuarta parte, hasta 377 millones de euros hasta septiembre.
"Es asombroso que, a pesar de todas las sanciones, esta cadena de suministro siga funcionando. Subraya la importancia de esas tierras raras y demuestra lo mucho que dependemos de ellas", comentó Michael Wurmser, fundador de Norge Mining Ltd. Norge Mining tiene una propiedad en Noruega que incluye grandes yacimientos de vanadio y titanio, dos metales cruciales para la industria de defensa y cuya producción dominan actualmente China y Rusia.
China suministra más del 90% de los elementos de tierras raras utilizados en Europa. Los últimos datos de la UE muestran que las líneas ferroviarias de Rusia siguen siendo una ruta de transporte muy transitada y una parte clave de la iniciativa "Belt and Road" de Pekín. Las tierras raras procedentes de China, como el lantano, son muy utilizadas por los fabricantes occidentales de armamento para la munición perforante. China representa la mayor parte de la demanda europea de wolframio, el metal pesado utilizado para las armas antitanque producidas por Thales Air Defence y Rheinmetall.
