Hitachi Rail y Rio Tinto han marcado otro hito significativo de AutoHaul™ con la puesta en marcha de un sistema de transporte ferroviario autónomo para la nueva mina de hierro de Gudai-Darri en la región de Pilbara, en Australia Occidental. Como parte de la construcción de la nueva mina, la red AutoHaul™ de 1.700 km de longitud se amplió 166 km más.
El sistema AutoHaul™ es el primer sistema ferroviario totalmente automatizado del mundo para el transporte de mercancías pesadas a larga distancia. Permite que 220 trenes, supervisados a distancia desde un centro de operaciones en Perth, recorran con seguridad y eficacia más de 1.866 kilómetros de vías desde las minas hasta los puertos sin necesidad de conductores a bordo.
Hitachi Rail ha suministrado los sistemas y el software necesarios para conectar el nuevo tramo del ferrocarril Gudai-Darri. Esto ha incluido tecnología embarcada y de centro de control, equipos en tierra, estaciones base de radio y software de interfaz de operación automática de trenes (ATO) para el control de locomotoras, seguridad en pasos a nivel y seguimiento de ubicaciones. Todos los sistemas y programas informáticos se han puesto en servicio con éxito tras las pruebas iniciales.
"El proyecto de ampliación de la red Gudai-Darri AutoHaul™ es una extensión natural de la colaboración a largo plazo de Hitachi Rail para ofrecer soluciones innovadoras de transporte ferroviario a Rio Tinto. El proyecto ha visto cómo Hitachi Rail y el equipo de Rio Tinto AutoHaul™ ofrecían otra "primicia", con la introducción de la carga back-to-back (carga de trenes automatizada de alto rendimiento) en el bucle ferroviario de la mina Gudai-Darri", afirmó Roslyn Stuart, Directora Sénior de Hitachi Rail Australia.
Rio Tinto explota la mayor cartera integrada de activos de mineral de hierro del mundo. Con el objetivo de alcanzar un compromiso de cero emisiones netas de carbono, en la mina de Gudai-Darri se utilizarán camiones cisterna totalmente autónomos y soluciones de formación autónoma. Parte de la energía procederá de una central solar fotovoltaica de 34 MW.
Como líder mundial en tecnología autónoma y de señalización, Hitachi Rail tiene contratos en otros lugares de Australia. Recientemente ha iniciado aquí un importante contrato de instalación de tecnología innovadora para automatizar elementos de la flota Next Generation Railway (NGR) en Queensland. El contrato, valorado en 107 millones de dólares australianos, prevé la instalación de tecnología de control automático de trenes sobre la tecnología europea de nivel 2 del sistema de control de trenes en todos los trenes NGR.
