En la región australiana de Pilbara, Rio Tinto gestiona un amplio sistema de 17 minas de mineral de hierro y cuatro terminales portuarias, todas ellas conectadas por una extensa red ferroviaria. En 2019, Hitachi Rail trabajará con Rio Tinto para introducir AutoHaul™, la primera operación ferroviaria de transporte pesado totalmente autónoma del mundo, que facilitará el movimiento de aproximadamente un millón de toneladas de mineral de hierro al día. Supervisados a distancia desde un centro de operaciones en Perth, los trenes de 2,4 kilómetros de longitud recorren más de 1900 kilómetros de vías, transportando mineral de hierro desde la mina hasta el puerto. Paralelamente a AutoHaul™, se puso en marcha un importante proyecto para modernizar el Sistema Integrado de Control y Supervisión (ICSS) que soporta las operaciones de la red.
El proyecto, de tres años de duración, sustituirá el actual ICSS MicroTrax por el MicroLok II de Hitachi Rail para mejorar el rendimiento de la red, la puntualidad y la eficiencia del ciclo de vida. El ICSS es la plataforma tecnológica para el control integrado de trenes, la monitorización y la supervisión de subsistemas. El sistema de enclavamiento informatizado MicroLok II gestiona las funciones clave de la vía, garantizando el movimiento seguro y eficiente de las mercancías a través de múltiples vías y cruces. Su avanzada tecnología incluye detección de trenes, integridad de los circuitos de vía, comunicación codificada, señalización en cabina, registro de eventos y código vital de enclavamiento.
Los proyectos ICSS Fase 1 y Fase 2 sustituyeron el sistema de enclavamiento existente y los equipos de apoyo en 100 kilómetros de la línea Tom Price y 200 kilómetros de la línea Yandi.
La fase 3 se centrará ahora en la línea de Paraburdoo y se espera que esté operativa en 2025.
