RAILMARKET.com: En el primer semestre de este año han logrado crecer, aunque en torno al 1,5%, ¿cómo ven el segundo semestre?
Sí, hemos logrado un ligero crecimiento y esto también lo confirma el hecho de que la fusión de nuestras dos plataformas, Amberes y Zeebrugge, en una autoridad portuaria conjunta este año desempeña un papel importante. Para el segundo semestre es difícil predecir cómo evolucionarán las cifras. Pero la incertidumbre en el mercado se deja sentir. Y no es de extrañar. Hay muchos cambios e interrupciones imprevistos que afectan más o menos directamente a toda la cadena de suministro. Desde mi punto de vista, vamos a tener un periodo en el que las empresas tendrán que prepararse para el impacto de estos cambios. En algunos sectores de la logística y el transporte, podemos esperar lógicamente un aumento - por ejemplo, en el suministro relacionado con la crisis energética. Por el contrario, es posible que veamos un descenso en la oferta de bienes de consumo, o en cadenas que normalmente habrían registrado un récord de compras en el periodo prenavideño y navideño. Y no debemos olvidar la escasez de diversos productos básicos debida a la guerra en Ucrania, que se reflejará posteriormente en los volúmenes transportados o en cambios en el flujo de transporte y logística (rendimiento de las infraestructuras, rotación más lenta, tiempos de tránsito más largos, reducción de la capacidad de producción).
RAILMARKET.com: El transporte marítimo de contenedores no va bien, ¿la causa es solo la guerra en Ucrania o fueron los problemas en la logística marítima que ya apuntamos el año pasado?
Podemos decir que el transporte marítimo de contenedores está viviendo un periodo completamente distinto y, al mismo tiempo, más turbulento que nunca. Si echamos la vista atrás dos o tres años, ¿quién habría dicho entonces que no habría suficientes contenedores, que el negocio del comercio electrónico repuntaría muchas veces y que el coste del transporte de contenedores aumentaría? El año pasado, más bien pudimos ver dificultades operativas causadas por la acumulación de llegadas de buques y la consiguiente enorme presión sobre el personal. En cierto modo, era imposible planificarlo todo, y mucho menos conseguir mantener el alto nivel y la eficacia de las entregas de años anteriores. Sin embargo, la logística siempre ha estado ahí para reaccionar ante los cambios y ser capaz de adaptarse a ellos con flexibilidad. Y en este caso, me atrevo a decir que a pesar de todas las dificultades e influencias inesperadas, la gente hizo un gran trabajo. Así pues, la logística ha ganado merecidamente en importancia y atraído el interés de muchos frentes, donde se la consideraba sólo una gran partida sin valor añadido que suponía una carga para sus presupuestos, sin que hasta ahora se hubiera hecho ningún esfuerzo por considerar sus beneficios a largo plazo ni los riesgos existenciales asociados a su importancia. Por lo tanto, no podemos hablar totalmente de que el transporte de contenedores haya dejado de prosperar, aunque ahora estemos experimentando una caída de varios puntos porcentuales en los últimos seis meses. Probablemente estemos asistiendo a una especie de corrección o enfriamiento imprevisto del mercado. En el Puerto de Amberes-Bruges seguimos la evolución y estamos muy bien conectados con otros sectores, lo que demuestra lo importante que es nuestra diversidad, que un descenso en un caso no significa automáticamente un descenso en el total final.
RAILMARKET.com: ¿Cómo ve la digitalización en la logística, pueden las plataformas digitales (como RAILVIS.com) mejorar la eficiencia en el transporte de mercancías?
Este tema es y será inmortal durante mucho tiempo😊 Sigue habiendo debates y presentaciones sobre la digitalización, tanto en la industria como en el transporte y la logística, pero en realidad, estamos en algún punto del principio. Por supuesto, hay casos en los que esta disciplina va muy por delante, concretamente en la logística que se ocupa del almacenamiento y la distribución en el comercio electrónico. Sin embargo, si nos fijamos en soluciones complejas que incluyen los procesos de seguimiento en las cadenas de suministro, estamos hablando de una fracción. Cada parte de la cadena requiere un enfoque individual y la integración gradual de todas las partes interesadas. Creo que esto es lo más difícil hasta ahora: darse cuenta e impulsar así el desarrollo y el impacto de la digitalización hacia un renacimiento de la logística y el transporte más rápido. Por eso es importante estar abierto a estos cambios y retos y apoyar plataformas emergentes como Railvis.com. Los directivos competentes deben darse cuenta de que el progreso no se detendrá y empezar a dar una oportunidad a estas plataformas. Como mínimo, comprueben (experimenten con prudencia) que funciona y calculen la inversión, así como sus beneficios (no sólo financieros, sino también de eficiencia laboral y comodidad para sus compañeros). A continuación, aclárelo a otras personas que puedan tomar decisiones sobre esta inversión a largo plazo. Al fin y al cabo, no siempre se trata de una cantidad pequeña y de una instalación puntual.
RAILMARKET.com: ¿Ve margen para aumentar el transporte de mercancías dentro del ferrocarril?
Definitivamente lo veo. Pero, como en cualquier negocio, nada es gratis. También aquí nos topamos con los límites actuales, quizá sólo temporales. Espero sinceramente que los esfuerzos por eliminarlos (=aumentar la capacidad) se gradúen no sólo en artículos y presentaciones, sino sobre todo en la realidad. Hará falta mucha energía y sobre todo cooperación, no sólo a nivel político. Considero que el impacto del aumento de volumen en el ferrocarril es una de las prioridades de la cadena de transporte-logística, al menos por dos razones. La primera es sin duda ecológica, por ejemplo, el descenso del nivel de los ríos, crucial para la navegación en los principales ríos, como el Rin alemán. La segunda razón, y sin duda no la última, es la menor demanda de empleos de conductor de camiones en rutas de larga distancia/internacionales y su renovación generacional. Esto exigirá un cambio de enfoque en este modo de transporte hacia un transporte más local, dejando las rutas más largas al transporte combinado.
