Los retos fueron más palpables en el tráfico de contenedores. Las perturbaciones mundiales en el transporte marítimo de contenedores, y la consiguiente congestión con picos de escala y retrasos, presionaron los volúmenes durante todo el año. Además, el conflicto en Ucrania provocó un descenso del tráfico relacionado con Rusia del 59%. Y aunque las dificultades operativas en las terminales de contenedores y la congestión han ido remitiendo lentamente desde el tercer trimestre, los elevados precios de la energía y la incertidumbre económica han provocado una ralentización de la demanda de tráfico de contenedores. Como resultado, el tráfico de contenedores cayó un 8,6% en toneladas y un 5,2% en TEUs en 2022, en comparación con un fuerte 2021, volviendo a los niveles pre-pandémicos.
La guerra de Ucrania, las sanciones contra Rusia y la crisis energética cambiaron mucho el panorama y los flujos energéticos en Europa, lo que se tradujo en un fuerte crecimiento de la carga a granel. El tráfico de carga seca a granel aumentó un 13,8% en 2022. El tráfico de carbón, en particular, experimentó un fuerte incremento (+210%) debido al aumento sustancial de la demanda de generación de electricidad a partir del carbón. Los fertilizantes, sin embargo, disminuyeron un 18,3% debido en parte a las sanciones a Rusia y a unos precios de los fertilizantes significativamente más altos.
El segmento de graneles líquidos creció un 10%, debido sobre todo a un aumento del 61,3% de la demanda de GNL como alternativa al gas natural por gasoductos desde Rusia. También crecieron el GLP (+30%), la gasolina (+7%), el gasóleo (+9,9%) y la nafta (+7,5%). La producción de productos químicos, que tuvo su mejor año en 2021, empezó a disminuir a mediados de 2022 debido al aumento de los precios de la energía, que presionó al sector químico europeo; los volúmenes terminaron con un ligero descenso del 1% en comparación con 2021.
Tras las cifras récord de 2021, el transporte convencional a granel (+1,1%) se mantuvo bien en el primer semestre gracias al crecimiento de la producción de acero, la principal materia prima de este segmento. A partir del tercer trimestre, los volúmenes de acero disminuyeron como consecuencia de la ralentización de la economía.
El tráfico total de carga rodada experimentó un aumento del 6,5%. En 2022 se manipularon más de 3,26 millones de automóviles nuevos, lo que supone un crecimiento anualizado del 10,5%. El tráfico de material rodante "alto y pesado" aumentó un 9,6%, mientras que el de automóviles y camiones usados disminuyó un 13,2% y un 17%, respectivamente. La carga no acompañada (excluidos los contenedores) creció un 10,0%, una parte significativa de la cual estuvo relacionada con el Reino Unido (+4,9%) e Irlanda (+35%).
Jacques Vandermeiren, Director General del Puerto de Amberes-Bruges, comentó: "2022 ha sido, una vez más, un año agitado, con muchos retos logísticos y geopolíticos. Como puerto mundial, estamos en el centro de este drama y estamos resistiendo bien. Gracias a la complementariedad de ambas plataformas, ya podemos ver el valor añadido de la fusión y, como puerto unificado, somos mucho más fuertes ante los retos futuros. Además, con nuestra sólida posición internacional, podemos marcar la diferencia en retos como la transición energética. Junto con nuestros socios y gracias al apoyo financiero, como la importante financiación europea de 500 millones de euros para los proyectos Amberes y Kairois@C, podemos estar a la altura de nuestro papel pionero y conseguir un impacto climático que llegue mucho más allá de las fronteras del puerto."
