El 13 de noviembre de 2024, Iarnród Éireann presentó el primer tren de cinco vagones de su nueva flota DART+ en Inchicore Works, Dublín.
La nueva flota consta de 37 trenes encargados a Alstom, con la opción de ampliarla hasta 150 nuevos trenes a lo largo de la próxima década. Se espera que estos trenes entren en servicio a principios de 2026. Financiada por la Autoridad Nacional del Transporte (NTA) en el marco del Proyecto Irlanda 2040, esta adquisición es un componente clave del Programa DART+, cuyo objetivo es duplicar la capacidad y triplicar la electrificación de la red ferroviaria de la región.
De los vagones encargados, 31 son unidades eléctricas de batería (BEMU) diseñadas para aumentar la capacidad antes de la electrificación de la línea. Los 6 restantes son sólo eléctricos (EMU). Los primeros trenes circularán por la línea de cercanías de Drogheda a Dublín, con instalaciones de recarga actualmente en construcción en la estación de Drogheda.
El Programa DART+ se ajusta a la Estrategia de Transporte del Área Metropolitana de Dublín de la NTA para 2022-2042. Se centra en apoyar la movilidad y el desarrollo sostenibles en Dublín y los condados circundantes mediante mejoras de la flota y proyectos de infraestructuras. Iarnród Éireann ejecuta el programa en nombre de la NTA.
Como primer tren de esta nueva flota, los vagones se someterán ahora a la aprobación reglamentaria, las pruebas y la puesta en servicio en Inchicore Works y en toda la red ferroviaria del Área Metropolitana de Dublín. El objetivo es que estén operativos a principios de 2026.
Cada tren de 10 vagones, formado por el acoplamiento de dos conjuntos de cinco vagones, será el más largo que pueda operar la nueva flota en la infraestructura actual, con capacidad para al menos 1.100 pasajeros. A lo largo de los próximos meses llegarán más vagones, y cada conjunto se someterá a las pruebas y la puesta en servicio necesarias antes de entrar en servicio.
