Aunque el rendimiento global se mantuvo relativamente estable, se observaron ligeros aumentos del tonelaje neto y del tonelaje bruto-kilómetro, invirtiendo en parte el descenso del año anterior.
Rail Cargo Austria mantuvo su posición de liderazgo con una cuota de mercado del 57,3% medida en toneladas-kilómetro netas, lo que supone un descenso de 0,3 puntos porcentuales respecto al año anterior.
El segundo mayor grupo, formado por empresas ferroviarias privadas como Ecco-Rail, Lokomotion y CargoServ, alcanzó una cuota de mercado conjunta del 27,6%. Ecco-Rail lideró individualmente este grupo con una cuota del 5,56%, la más alta entre las empresas no afiliadas a los Ferrocarriles Federales Austriacos (ÖBB).
La competencia se intensificó notablemente en las principales rutas de tránsito, sobre todo en los ejes del Brennero y del Oeste, donde los competidores privados explotaban más de la mitad del tráfico de mercancías por ferrocarril. Aunque la competencia aumentó, el rendimiento operativo global del transporte de mercancías por ferrocarril se mantuvo básicamente sin cambios, lastrado en parte por las condiciones económicas y los problemas de infraestructura.
Las limitaciones de infraestructuras debidas a obras de construcción y mantenimiento, especialmente en rutas de tránsito críticas, afectaron significativamente a las operaciones de transporte de mercancías. Las perturbaciones incluyeron cierres y desvíos prolongados debidos a inundaciones, que afectaron sobre todo a la ruta de Tauern y al eje occidental. Esto provocó numerosos desvíos y complicaciones operativas.
Casi un tercio del rendimiento total del transporte de mercancías en 2024 consistió en reservas de vía "ad hoc" a corto plazo, de las que más del 40% correspondieron a operadores privados. La creciente volatilidad del tráfico de mercancías puso de relieve la necesidad permanente del sector de contar con una capacidad de infraestructura más predecible y adecuada, especialmente durante las obras de construcción.
Además, los participantes en el mercado indicaron que siguen existiendo problemas de interoperabilidad y de operaciones fronterizas debido a las diferencias en los marcos normativos nacionales y en las normas técnicas dentro de la UE. La implantación del Sistema Europeo de Control de Trenes (ETCS) y las excepciones nacionales a las Especificaciones Técnicas de Interoperabilidad (ETI) de la UE siguen siendo motivo de gran preocupación.
A finales de 2024 había 92 empresas ferroviarias activas en Austria, cinco más que el año anterior. Entre estas nuevas empresas se encontraban boxXpress y Rail & Sea Traction.
También se produjeron cambios legislativos en 2024, con una nueva legislación ferroviaria austriaca que obliga a las empresas de infraestructuras a establecer modelos de capacidad para las rutas muy utilizadas, dando prioridad a la planificación de la capacidad de transporte de mercancías.
Schienen-Control, la autoridad reguladora austriaca, siguió supervisando el acceso justo al mercado y la competencia, iniciando procedimientos relacionados con la transferencia de datos de vías y vagones, las condiciones de uso de la infraestructura ferroviaria y las estructuras tarifarias.
En general, el mercado austriaco de transporte de mercancías por ferrocarril concluyó 2024 con un crecimiento incremental, a pesar de los persistentes retos operativos y de infraestructuras.
