"Calamity" (1980), dirigida por la innovadora cineasta checa Věra Chytilová, es una película que destaca por su singular estilo narrativo y por la lente crítica que aplica al comportamiento humano y a las normas sociales. Conocida por su contribución al movimiento de la nueva ola checa, Chytilová construye en Calamity una narración que entrelaza la locura humana con el absurdo de la vida cotidiana. El director de fotografía Ivan Šlapeta y el montador Jiří Brožek son los principales responsables del aspecto nervioso y provocativamente desaliñado de la película.
Un joven, Honza Dostál (Bolek Polívka), abandona sus estudios universitarios por voluntad propia para encontrar por fin un trabajo de verdad. Ingresa en el ferrocarril para convertirse en maquinista. En las primeras semanas de su "vida real", experimenta una serie de pequeños desastres personales con casi todas las personas que conoce, pero especialmente con tres extrañas mujeres: una corredora de trineos aficionada, Majka, una cirujana jefe, y una conductora bobalicona, Květa. Pero esto no es nada comparado con cuando, en su primer viaje en tren en solitario, queda atrapado en un ventisquero y luego bajo una masa de nieve derrumbada.
Chytilová, cuyo padre era propietario de un restaurante en una estación de ferrocarril, creó una obra auténticamente impresionante, llena de "latiguillos" antirrégimen y de doble sentido. Además, no sólo el héroe Honza Dostál, sino también otros personajes se encuentran en una situación "catastrófica", que en la escena final en el tren cubierto de nieve se revela como un problema común - de toda la sociedad.
Hechos entre bastidores:
- La escena final, cuando la avalancha golpea el tren, no se rodó en una toma continua. Antes de terminarla, entró en vigor otra de las prohibiciones, por lo que la escena tuvo que rodarse en verano y se utilizó espuma antiincendios en lugar de nieve.
- Los interiores del tren hundido se filmaron sobre un techo de tren modificado formado por 10 chimeneas para ventilar las lámparas de iluminación del compartimento de pasajeros, ya que las bombillas incandescentes no eran suficientes para los cineastas, y en el interior encendían halógenos que sobrecalentaban el aire.
- Debido a la normativa que sigue vigente hoy en día, todas las escenas en las que Bolek Polívka conduce el tren fueron resueltas por Věra Chytilová mediante un sencillo truco: o bien el tren era arrastrado por otro tren y él sostenía el volante con las manos, o bien, si el plano no permitía otra cosa, se sentaba en el asiento del conductor, pero las manos pertenecían a uno de los ferroviarios experimentados que participaron en el rodaje.
- La locomotora en la que el protagonista queda atrapado en la vía es una tipo M 131.1, apodada "Hurvínek".
