La semana pasada, el Gobierno belga aprobó un plan de acción para duplicar el transporte ferroviario de mercancías de aquí a 2030. Esta medida debería convertir al ferrocarril en la "columna vertebral de la movilidad" en Bélgica. El sector ferroviario belga tiene potencial para crecer tanto en las distancias cortas como en las largas. Desarrollar este potencial tendrá un impacto positivo en la economía belga y en los objetivos climáticos. El Gobierno pretende aumentar el tráfico ferroviario de 7.000 a 14.000 millones de toneladas-kilómetro de aquí a 2030. Con ello, Bélgica debería evitar un aumento de 42 000 camiones en la carretera de aquí a 2030 y unas emisiones de 1,5 millones de toneladas de CO2 al año.
Según el Ministro Federal de Movilidad belga, Georges Gilkinet, el plan de transporte de mercancías aprobado es el resultado de dos años de intenso trabajo y de una cooperación muy eficaz con los operadores económicos, especialmente del sector logístico.
"Este plan incluye 26 medidas que permitirán, entre otras cosas, trenes más largos y un tráfico más fluido. Un tren de mercancías en nuestra red ferroviaria significa 50 camiones fuera de nuestras carreteras. Al mismo tiempo, vamos a tomar medidas a nivel europeo para eliminar una serie de disposiciones que obstaculizan el transporte internacional de mercancías por ferrocarril", comentó en su página de Facebook Gilkinet.
Una de las medidas previstas para hacer más eficiente la planificación de los trenes de mercancías es que se creará un catálogo de rutas ferroviarias para las empresas de transporte de mercancías por ferrocarril, que incluirá una lista de todos los horarios posibles en que los trenes de mercancías pueden utilizar determinados tramos de vía. Además, se intervendrá en los muelles de carga y descarga y en los patios ferroviarios para que en 2030 puedan circular, cargar y descargar trenes de mercancías con una longitud máxima de 740 metros. Esto supone 90 metros más que la longitud máxima actual. Se ha otorgado a Infrabel una nueva responsabilidad en la optimización del tráfico y la gestión de flujos.
La aprobación del plan de acción decenal para el transporte ferroviario de mercancías también ha sido acogida con satisfacción por el Foro Belga del Transporte Ferroviario de Mercancías. Sin embargo, también señala algunos puntos débiles del plan aprobado. "El plan de acción decenal para el transporte de mercancías por ferrocarril es un paso adelante histórico y estamos muy satisfechos con él. Sin embargo, hay muchos retos, tanto a nivel federal como regional. En la actualidad, no hay garantías de financiación para el plan", declaró Paul Hegge, representante del Foro Belga del Transporte Ferroviario de Mercancías. En varios ámbitos, el plan se limita a principios e ideas sin una aplicación concreta. En cuanto al presupuesto, está claro que la cantidad no será suficiente para aplicar el plan de acción. Además, faltan propuestas de proyectos importantes como el 3RX, otro enlace Amberes-Norte, o la línea de mercancías Amberes-Zeebrugge.
