Gracias a este acuerdo, se utilizará en oficinas, depósitos y estaciones de tren de todo el país energía solar suficiente para abastecer a 20.000 hogares. Se dispondrá de 49,9 MW de capacidad de energía renovable, que cubrirán aproximadamente el 15% del consumo anual de energía no relacionada con la tracción de Network Rail.
"Este acuerdo, el primero de este tipo, es un gran momento no sólo para Network Rail, sino para el sector ferroviario en su conjunto, ya que pone en marcha un viaje en el que el transporte favorito de los británicos será aún más ecológico, limpio y sostenible", ha declarado la Ministra de Ferrocarriles, Wendy Morton.
La energía procederá del parque solar Bloy's Grove de EDF Renewables UK, en Norfolk. El parque solar recibió el permiso de construcción en junio de este año. EDF Renewables UK construirá, poseerá y explotará el parque solar durante toda la vida útil del proyecto. También se ha comprometido a colaborar estrechamente con la comunidad local y el ayuntamiento para planificar los próximos pasos de la construcción y explotación del parque solar. La empresa ofrecerá un fondo comunitario de 20.000 libras anuales una vez que el parque esté operativo.
"Estamos muy satisfechos de trabajar con Network Rail para ayudarles en su camino hacia la descarbonización. Este proyecto demuestra la capacidad de EDF Renewables UK para ofrecer diversas soluciones a los clientes en términos de electricidad renovable de bajo coste", comentó Matthieu Hue, consejero delegado de EDF Renewables UK.
El acuerdo solar está en consonancia con el compromiso de Network Rail de obtener el 100% de su energía no relacionada con la tracción de fuentes renovables para 2030, como parte de su Estrategia de Sostenibilidad Medioambiental.
"El ferrocarril ya goza de una sólida posición en cuanto a sus credenciales ecológicas, pero es crucial que hagamos todo lo que podamos como empresa para mejorar la calidad del aire, minimizar nuestro uso de combustibles fósiles y realizar la transición a una industria impulsada por energías ecológicas, renovables y bajas en carbono", declaró Jo Lewington, director general de medio ambiente y sostenibilidad de Network Rail, y añadió: "Nuestra visión es servir a la nación con la forma de transporte público más limpia y ecológica, y este acuerdo supone otro paso importante hacia la consecución de nuestros objetivos."
La Estrategia de Sostenibilidad Medioambiental de Network Rail se basa en cuatro pilares fundamentales: 1) proporcionar un ferrocarril de bajas emisiones, 2) un servicio ferroviario fiable y resistente al cambio climático, 3) mejorar la biodiversidad vegetal y silvestre, y 4) minimizar los residuos y el uso sostenible de materiales.
