"Seguimos reuniéndonos con nuestros sindicatos para discutir sus preocupaciones salariales y estamos haciendo todo lo posible para evitar la huelga en el ferrocarril. Sabemos que el coste de la vida ha aumentado y queremos dar a nuestra gente un aumento salarial, pero el RMT debe reconocer que somos un organismo público y que cualquier aumento salarial tiene que ser asequible para los contribuyentes y los pasajeros", afirma Andrew Haines, director ejecutivo de Network Rail.
Más de 50.000 trabajadores ferroviarios se declararán en huelga durante tres días de huelga nacional a finales de este mes, en el mayor conflicto en la red desde 1989.
El sindicato declaró que irán a la huelga debido a la incapacidad de la patronal ferroviaria para llegar a un acuerdo negociado con RMT. Y porque Network Rail y las compañías operadoras de trenes han sometido a su personal a congelaciones salariales plurianuales y planean recortar miles de puestos de trabajo, lo que hará que los ferrocarriles sean inseguros.
El secretario general de RMT, Mick Lynch, declaró: "Los trabajadores ferroviarios han recibido un trato lamentable y, a pesar de nuestros esfuerzos en las negociaciones, la industria ferroviaria, con el apoyo del Gobierno, no se ha tomado en serio sus preocupaciones.
Andrew Haines, director ejecutivo de Network Rail, se opone: "Los hábitos de viaje han cambiado para siempre y el ferrocarril debe cambiar también. No podemos esperar recibir más fondos públicos de los que nos corresponden, por lo que debemos modernizar nuestra industria para dotarla de una sólida base financiera de cara al futuro. No modernizarla sólo conducirá a la decadencia industrial y a más pérdidas de empleo a largo plazo".
Pero el sindicato ferroviario no está de acuerdo con él y afirma que emprenderá una campaña sostenida de huelga que paralizará el sistema ferroviario.
"Tenemos una crisis de coste de la vida, y es inaceptable que los trabajadores ferroviarios pierdan sus puestos de trabajo o se enfrenten a otro año de congelación salarial cuando la inflación está en el 11,1% y subiendo. Las compañías ferroviarias están obteniendo al menos 500 millones de libras al año de beneficios, mientras que los peces gordos de la patronal ferroviaria han cobrado millones durante la pandemia de los Covid-19", añadió el secretario general de RMT, Mick Lynch.
Según Network Rail, el sector ferroviario se ha visto duramente afectado por la pandemia de Covid-19. El número de pasajeros se ha recuperado algo, pero sigue estando sólo al 75% de los niveles anteriores a la pandemia. El número de pasajeros se ha recuperado algo, pero sigue siendo sólo el 75% de los niveles anteriores a la pandemia. La demanda y los hábitos de viaje han cambiado, sobre todo en el mercado de cercanías.
"El Gobierno ha subvencionado al sector ferroviario con 16.000 millones de libras desde el inicio de la pandemia para mantener los servicios en funcionamiento sin despedir a un solo trabajador. Esto supone una media de casi 600 libras por hogar, y no es sostenible, especialmente cuando otros servicios vitales como el NHS necesitan apoyo público. El ferrocarril no debería recibir más fondos públicos de los que le corresponden", argumenta la empresa ferroviaria.
De seguir adelante, la huelga costaría a Network Rail unos 30 millones de libras cada día.
