En la primera de las dos rondas del proceso de selección, la California High-Speed Rail Authority (CHSRA) preseleccionará a los proveedores cualificados, que presentarán su interés antes de noviembre de 2023. En el primer trimestre de 2024, los proveedores preseleccionados deberán presentar sus propuestas. Actualmente se solicitan seis trenes, dos prototipos que se entregarán en 2028 y el resto en 2030.
Estos trenes bala circularán en el tramo Merced-Bakersfield (275 km) del proyecto californiano de alta velocidad que, en el futuro, conectará Los Ángeles con San Francisco. Los nuevos trenes deberán ser capaces de alcanzar 220 mph (350 km/h) en funcionamiento y 242 mph (390 km/h) en pruebas. El contrato incluirá un contrato de mantenimiento durante 30 años.
Con 30 obras activas en estos momentos en el Valle Central de California, la CHSRA planea ampliar las 119 millas (191 km) actuales a 171 millas (275 km) en construcción para la espina dorsal de la futura conexión de la cuenca del Área de la Bahía con Los Ángeles mediante ferrocarril de alta velocidad.
En la fase 1, San Francisco se conectará a través de San José, Merced, Bakersfield, Palmdale, Los Angeles Union Station y Anaheim Station. En la fase 2, el proyecto se ramificará por el norte hasta la capital californiana, Sacramento, y por el sur hasta San Diego.
Brigthline West: Otro proyecto de alta velocidad de California
El de San Francisco a Los Ángeles no es el único proyecto ferroviario de alta velocidad previsto actualmente desde California. El segundo es Brightline West. El servicio Brightline, conocido y operativo en Florida, tiene en planificación su homólogo occidental, que aspira a conectar Rancho Cucamonga, en el condado de San Bernardino, cerca de LA, con Las Vegas, en Nevada. Los dos proyectos de alta velocidad están unidos en la planificación, conectando Antelope Valley, en el condado de Los Ángeles, con Victor Valley, en el condado de San Bernardino, lo que se denomina High Desert Corridor. A diferencia del proyecto ferroviario de alta velocidad norte-sur de California, que está en construcción, Brightline West sólo está en fase de planificación y actualmente busca financiación.
En el último avance de Brightline West, la senadora estadounidense Jacky Rosen celebró una rueda de prensa el 18 de agosto de 2023 para pedir al Departamento de Transporte de EE.UU. que financie la solicitud de Nevada de una subvención de 3.750 millones de dólares de la Administración Federal de Ferrocarriles para construir el proyecto ferroviario de alta velocidad Brightline West, con el fin de impulsar la economía turística de Nevada. El proyecto pretende eliminar 3 millones de coches de la autopista I-15, que conecta Los Ángeles y Las Vegas.
