En el primer proyecto, Deutsche Bahn (DB) y la empresa energética australiana Fortescue Future Industries (FFI) trabajarán para modificar los motores diésel de locomotoras y vehículos de tracción de modo que puedan funcionar con amoníaco e hidrógeno. Además del desarrollo de tecnologías de propulsión sin emisiones, el acuerdo también prevé la cooperación en logística y cadenas de suministro de combustibles verdes.
"Decimos adiós al diésel y apostamos por las últimas tecnologías, entre ellas el motor de amoníaco-hidrógeno. Este motor innovador permite seguir utilizando los vehículos diésel existentes sin emisiones. Nuestros clientes ya viajan en los medios de transporte más respetuosos con el clima. En 2040, DB será completamente neutra desde el punto de vista climático", ha declarado Daniela Gerd tom Markotten, miembro del Consejo de Administración de DB para Digitalización y Tecnología.
El motor de amoníaco-hidrógeno se basa en un tipo de motor diésel ya existente. Se modifica para que pueda funcionar con amoníaco verde e hidrógeno verde. La ventaja sobre un motor de hidrógeno puro es que el amoníaco tiene una densidad energética mayor que el hidrógeno líquido y es más fácil de transportar y almacenar.
La tecnología clave del motor de amoníaco-hidrógeno es un "craqueador" de la empresa Ammonigy, con sede en Stuttgart. Este craqueador divide una pequeña parte del amoníaco fuera del motor en hidrógeno y nitrógeno. El hidrógeno así producido se mezcla después con el amoníaco restante como gas de ignición para garantizar una combustión sin CO2. DB y FFI están desarrollando conjuntamente esta tecnología, incluyendo pruebas de resistencia y mediciones de emisiones.
El nuevo acuerdo de asociación también promueve la cooperación entre ambas organizaciones en el ámbito de las cadenas de suministro ecológicas de hidrógeno y amoníaco, concretamente su producción, transporte y distribución. FFI pretende producir hidrógeno en grandes cantidades y venderlo en todo el mundo en forma de amoníaco ecológico. DB está probando actualmente varias soluciones para el uso del hidrógeno y podría ser un cliente con una gran demanda interna. Al mismo tiempo, su filial DB Cargo está desarrollando conceptos logísticos eficientes y ecológicos para llevar el hidrógeno y sus derivados, como el amoníaco, a la industria.
"La movilidad climáticamente neutra empieza con cadenas de suministro ecológicas en el ferrocarril. Hoy ya podemos transportar hidrógeno en forma líquida en vagones cisterna convencionales. Es eficiente y sencillo. Nuestro objetivo es desarrollar más soluciones logísticas para el hidrógeno, porque el ferrocarril es el medio de transporte más respetuoso con el clima. Un tren puede sustituir a 52 camiones", comentó Sigrid Nikutta, miembro del Consejo de Carga de DB.
