El operador suizo de transporte ferroviario de mercancías se suma a la larga lista de empresas que luchan por su existencia rentable. Después de Francia, Alemania, Polonia y Chequia, SBB Cargo busca formas de rentabilizar el transporte ferroviario de mercancías en un momento en que éste pierde cuota de mercado, frente al objetivo de la UE. SBB ha iniciado una amplia reestructuración de su división de transporte de mercancías con el fin de reducir pérdidas y reorganizar sus operaciones.
Pérdidas anuales y presión para cubrir costes
SBB Cargo Switzerland ha estado operando con un déficit anual de 80 millones de francos suizos, equivalentes a unos 83 millones de euros. Se espera que la división de carga sea financieramente autosuficiente, ya que no está clasificada como servicio público en virtud de la legislación suiza sobre transporte. Según la empresa, esta pérdida estructural se debe a un material rodante obsoleto, modelos operativos ineficaces y volúmenes decrecientes.
El transporte combinado genera actualmente unos ingresos de 18 millones de CHF (unos 18,7 millones de euros), pero incurre en pérdidas de 12 millones de CHF (12,5 millones de euros). Las operaciones de vagón único aportan la mayor parte de las pérdidas, casi 80 millones de CHF (83 millones de euros) anuales.
Reducción de las terminales de transporte combinado y puesta en marcha del servicio de lanzaderas
Para contener los costes, SBB dejará de operar en ocho terminales de transporte combinado (CT) a finales de 2025. La empresa planea introducir un modelo de lanzadera simplificado centrado en el corredor norte-sur de alta demanda. Se pondrá en marcha una nueva conexión entre Dietikon y Stabio con dos viajes de ida y vuelta al día -un servicio diurno y otro nocturno- a partir de 2026.
Aunque en la actualidad el CT sólo representa alrededor del 6% del volumen de transporte de SBB Cargo, sigue siendo una parte visible de las operaciones de la empresa. La reestructuración podría suponer unos 70 camiones más al día en las carreteras suizas, o aproximadamente 20.000 al año, si el cambio al ferrocarril no compensa la menor cobertura de CT.
SBB también está evaluando la transferencia de ciertas terminales a terceros operadores. Es posible que instalaciones como Cadenazzo sigan siendo accesibles para el tráfico de mercancías, especialmente si persiste la demanda de clientes como los operadores postales.
Los trenes asociados con DB Cargo llegarán a su fin
A finales de 2025, SBB dejará de prestar servicios de tránsito no rentables para DB Cargo. Estos "trenes asociados" son gestionados actualmente por SBB Cargo a través de Suiza desde la frontera alemana hasta la italiana. Se espera que DB Cargo se haga cargo de las operaciones más allá de Chiasso. Otras colaboraciones con DB Cargo para movimientos de importación/exportación no se verán afectadas.
Pendiente la reforma del vagón único
El sistema de vagón único, que gestiona cargas mixtas para diversos clientes de todo el país, será sometido a una profunda revisión. SBB está trabajando con clientes clave en un nuevo modelo de producción de costes optimizados. No se han revelado decisiones concretas sobre las implicaciones en materia de personal.
Fin del servicio de autopistas rodantes
RAlpin AG -una empresa conjunta de SBB, BLS y Hupac- pondrá fin al servicio de autopista rodante (RoLa) en diciembre de 2025, antes de la fecha prevista anteriormente en 2028. La RoLa transportó 80.000 camiones en 2023, lo que representa el 7% de todo el tráfico de tránsito combinado en Suiza. Las limitaciones de la infraestructura y el aumento de los costes contribuyeron a la interrupción anticipada. SBB pretende retener al menos el 50% de los clientes de la RoLa a través de otros servicios de transporte combinado no acompañado.
Impacto en la mano de obra y en la región del Tesino
Como parte de la reestructuración, se eliminarán 65 puestos de trabajo en toda Suiza para finales de 2025. Esto incluye unos 40 puestos en el Tesino. Según SBB, no se prevén despidos en la región, y se están buscando soluciones internas para redistribuir a los empleados afectados, sobre todo a puestos de conductor de tren e infraestructuras.
SBB sigue empleando a unas 2.200 personas en el Tesino. En los últimos cinco años, la empresa ha creado 260 nuevos puestos de trabajo en el cantón y está construyendo un nuevo centro en Arbedo-Castione que creará más de 360 puestos, 80 de ellos de aprendizaje.
Concepto a largo plazo: "Suisse Cargo Logistics"
La transformación se ajusta al marco "Suisse Cargo Logistics" presentado en 2022. Se centra en la transferencia de carga pesada al ferrocarril en largas distancias, manteniendo al mismo tiempo una estrecha integración con la logística por carretera. La futura infraestructura de este modelo requiere vías más largas (400 m) y sistemas de grúa totalmente automatizados. SBB está en conversaciones con las autoridades federales y cantonales, así como con clientes potenciales, para conseguir terrenos y financiación.
Está previsto que el transporte combinado con el nuevo sistema crezca si el modelo de lanzadera resulta viable. La expansión por Suiza depende de la mejora de las infraestructuras y de la capacidad de transbordo automatizado.
Mercado ferroviario de mercancías en Suiza
El ferrocarril de mercancías suizo opera en un entorno liberalizado. Sólo el corredor internacional norte-sur está sujeto a un mandato de turnos. El transporte nacional de mercancías por ferrocarril se rige por el mercado, y las subvenciones federales están actualmente limitadas en el tiempo. El Parlamento suizo reafirmó el requisito de cobertura de costes modificando la Ley de Transporte de Mercancías a principios de este año.
Las pérdidas acumuladas por SBB Cargo en el transporte de mercancías han alcanzado los 1.300 millones de francos suizos (1.350 millones de euros) en los últimos años. La empresa pretende restablecer la estabilidad financiera mediante la optimización de la red, la reducción de la cobertura de servicios y la realineación de los modelos operativos.
