RAILMARKET.com informó en agosto sobre un proyecto piloto del Ministerio de Transportes español (Mitma) para probar la posibilidad de transportar grano de Ucrania a España por ferrocarril. Ahora, 25 contenedores de Renfe Mercancías cargados de grano han llegado a la terminal catalana de Can-Tunis. "Esta experiencia aporta el know-how para el desarrollo de este tipo de transporte de mercancías de gran volumen y contribuye a garantizar el suministro de materias primas en caso de accidentes en los puertos", comentan desde Mitma.
Sin embargo, la ruta no estuvo exenta de complicaciones. El tren con los contenedores llegó a la frontera ucraniana en la primera semana de septiembre, pero la complicada situación en la abarrotada terminal de Chelm hizo que la carga del maíz no empezara antes del 15 de septiembre. El transporte de grano desde Ucrania hasta la frontera polaca se vio a su vez afectado por un equipo técnico inadecuado y una infraestructura incompatible. La carga de grano no llegó de Ucrania a Polonia por ferrocarril, sino por camión. El grano tuvo que cargarse manualmente en contenedores de línea de Renfe desde los camiones. Los contenedores tuvieron que sujetarse con grúas pesadas para soportar todo el proceso, lo que conllevó muchas dificultades técnicas adicionales. "La situación de conflicto en Ucrania provoca un desequilibrio en las cadenas habituales de transporte y logística y crea situaciones imprevisibles que dificultan enormemente la carga de los contenedores de Renfe Mercancías", añadió Mitma.
A pesar de la complicada situación en Chelm, fue posible completar la carga del grano en contenedores e iniciar el viaje de vuelta, que se realizó por la autopista ferroviaria y recorrió aproximadamente 2.400 kilómetros. Sin embargo, también en Europa Occidental hubo varios problemas imprevistos. La ruta de regreso a Barcelona incluía una parada en Lodz y una breve escala en Duisburgo (Alemania), donde el tren se vio obligado a parar más días de lo previsto debido a la huelga en Francia, que ha restringido el tráfico ferroviario en el país.
El proyecto piloto se diseñó para analizar la capacidad y viabilidad del transporte de mercancías por ferrocarril como complemento al transporte marítimo de materias primas utilizando autopistas ferroviarias dentro de la Unión Europea. Si Europa vuelve a enfrentarse a una situación de cierre de puertos y bloqueo de las exportaciones de grano por mar, como ocurrió este año tras la invasión rusa de Ucrania, la experiencia del proyecto piloto puede mostrar cómo se puede garantizar el suministro de materias primas por ferrocarril. El proyecto ha demostrado que, en el contexto actual, el transporte ferroviario de larga distancia requiere una gran coordinación entre los diferentes actores que intervienen en el proceso, siendo los puntos más complejos la gestión en las terminales, como se demostró, por ejemplo, en la carga de grano en Chelm.
