El último estudio de SCI Verkehr, que abarca siete regiones del mundo, muestra que las soluciones digitales son cruciales. Mientras que el sector mundial de la tecnología de sistemas ferroviarios crece más rápido que el mercado global, un 4,6%, la cuota de componentes y procesos digitales también aumenta significativamente en segmentos de productos tradicionales como la infraestructura ferroviaria y el material rodante.
Contexto mundial
Sin embargo, se observan dos velocidades de digitalización: Los nuevos sistemas de regiones como Oriente Medio y Asia están estableciendo nuevos estándares con impresionantes operaciones ferroviarias altamente digitalizadas. Esto hace que los sistemas ferroviarios sean más eficientes, atractivos y competitivos frente a otros modos de transporte, tanto en las zonas urbanas como en la manipulación de mercancías. En cambio, la digitalización de las redes existentes es mucho más difícil y requiere más tiempo, ya que debe aplicarse gradualmente mientras los sistemas siguen siendo operativos. El aumento de la demanda de transporte y los objetivos políticos exigen actualizaciones e innovaciones digitales tanto en las redes como en las operaciones. Especialmente en el mercado europeo de alta demanda, existe una necesidad urgente de modernización que no puede financiarse únicamente con medios públicos, lo que abre oportunidades para herramientas de financiación alternativas y nuevos agentes del mercado.
Los nuevos sistemas de transporte parten con ventaja en lo que respecta a la digitalización, ya que establecen nuevos estándares gracias a las soluciones ATO (Automatic Train Operation) y CBTC (Communications-Based Train Control), así como a los sistemas asistidos por IA, que impulsan la innovación. Por el contrario, muchas redes heredadas se enfrentan a enormes necesidades de modernización y sólo pueden actualizarse con un esfuerzo considerable. Ya no se puede confiar en las tecnologías existentes y no son suficientes para permitir los aumentos de capacidad que se necesitan urgentemente o para mejorar la fiabilidad y la seguridad de las operaciones ferroviarias. Por lo tanto, la digitalización de las redes existentes es mucho más compleja, costosa y lenta que el despliegue de nuevos sistemas, ya que estas actualizaciones sólo pueden realizarse gradualmente y a un ritmo considerablemente más lento.
Situación en Europa
En Europa, el despliegue de ETCS tanto para las vías como para los vehículos desempeña un papel clave en la digitalización del transporte ferroviario. Las expectativas son altas, pero a menudo falta seguridad en la planificación. En los próximos años, un gran número de vehículos antiguos tendrán que ser retroadaptados con ETCS, y las capacidades de la industria ferroviaria son limitadas. La implantación en Europa es muy desigual. Los países más pequeños, como Suiza, Bélgica y Dinamarca, han avanzado considerablemente en la implantación del ETCS, mientras que Alemania y Francia van a la zaga.
Asia y África
China, que ha sido el motor de crecimiento del mercado ferroviario mundial durante décadas, sigue siendo con diferencia el mayor mercado ferroviario nacional, con un volumen de mercado de algo menos de 40 000 millones de euros. China sigue desempeñando un papel clave en las soluciones digitales, pero el crecimiento futuro en los próximos cinco años solo procederá del mercado posventa.Esta evolución se ve compensada, al menos parcialmente, por la fuerte dinámica de crecimiento en la India, donde la expansión del sistema ferroviario está fuertemente respaldada por iniciativas políticas. A la cabeza del crecimiento en los próximos cinco años se sitúa la región de África/Oriente Medio, con una tasa anual de casi el 8%. En Oriente Medio, en particular, se están desarrollando actualmente numerosos sistemas ferroviarios nuevos, que incorporan altos estándares y las últimas tecnologías que están impulsando las innovaciones globales en la industria. También se espera que el mercado europeo crezca por encima de la media, un 5,4% anual, impulsado por las importantes inversiones en las redes existentes y la necesidad de ampliar la capacidad del transporte ferroviario urbano y de alta velocidad.
