El tren fabricado por Siemens Mobility se encuentra actualmente en Toronto, donde está siendo sometido a pruebas y puesta en servicio antes de realizar nuevas pruebas en la sección norte de la ruta.
El servicio Northlander está previsto que opere en unos 740 kilómetros, uniendo Toronto y Timmins con 16 paradas intermedias y un servicio de conexión a Cochrane. Se espera que las operaciones de pasajeros se reanuden durante 2026.
Tras la puesta en servicio en la zona de Toronto, Ontario Northland llevará a cabo pruebas a lo largo de todo el corredor para verificar los requisitos de seguridad, rendimiento y funcionamiento. Estas actividades tienen por objeto confirmar la compatibilidad con la infraestructura y las condiciones de funcionamiento existentes antes de que comiencen los servicios de pasajeros.
Las obras de infraestructura relacionadas con el proyecto han avanzado durante el último año. La construcción de la estación Timmins-Porcupine comenzó en 2025, mientras que se han adjudicado contratos para la reconstrucción de andenes y la instalación de marquesinas para pasajeros en varios puntos a lo largo del trayecto. También se ha completado la circunvalación ferroviaria de North Bay, que se espera que reduzca la duración del trayecto en aproximadamente 15 minutos.
La provincia ha encargado tres nuevos trenes a Siemens. Cada tren consta de una locomotora y tres vagones de pasajeros, con un total de 169 asientos. El material rodante incluye asientos accesibles, pasillos amplios, aseos accesibles, wifi, puntos de recarga y iluminación LED.
Según datos provinciales, el norte de Ontario alberga más de 65 000 empresas y contribuyó con aproximadamente 38 000 millones de euros al producto interior bruto de Ontario en 2024. El proyecto Northlander forma parte de un programa provincial de inversión en transporte más amplio, valorado en unos 68 000 millones de euros, que abarca el transporte público y las infraestructuras viarias.
Una vez operativo, el servicio restablecido ofrecerá una conexión ferroviaria directa entre el norte de Ontario y el área metropolitana de Toronto, con el objetivo declarado de apoyar la movilidad de la mano de obra, el acceso a los servicios y las opciones de viaje en toda la región.
