En un avance significativo para el sistema de transporte público de Letonia, las primeras unidades eléctricas Škoda 16Ev han empezado a prestar servicio de pasajeros en Vienā vilcienā (VIVI), la compañía nacional de ferrocarriles de Letonia. Tras superar los retos planteados por la pandemia de COVID-19 y las tensiones geopolíticas regionales, VIVI ha introducido estos trenes eléctricos como parte de sus esfuerzos por modernizar la infraestructura de transporte público del país.
El Grupo Škoda ha entregado un total de 32 trenes eléctricos adaptados a las necesidades de Letonia. Estos trenes se basan en el modelo RegioPanter de la República Checa, pero se han adaptado al ancho de vía letón, ofreciendo así una mayor capacidad de pasajeros. Cada tren consta de cuatro vagones, mide 109 metros de largo y tiene 436 plazas. Los trenes tienen un único nivel de embarque, lo que mejora la accesibilidad y la eficiencia.
Estos modernos trenes eléctricos están equipados con aire acondicionado, asientos ergonómicos, modernos equipos, sistemas de información de vídeo y audio y conectividad Wi-Fi. Circularán de forma silenciosa, con niveles de ruido inferiores a los de los trenes actuales, y están diseñados para una velocidad máxima de hasta 160 km/h (actualmente 120 km/h), con potencial para velocidades superiores cuando la infraestructura ferroviaria lo permita.
La introducción de estos nuevos trenes eléctricos permitirá a VIVI plantearse la introducción de horarios con intervalos en todas las líneas, especialmente durante las horas punta de los días laborables. Esta iniciativa pretende mejorar la accesibilidad regional y ofrecer a los pasajeros una experiencia de viaje más eficiente, con conexiones a destinos como Aizkraukle, Tukums, Skulte y Jelgava.
