HS2, el proyecto ferroviario de alta velocidad del Reino Unido, ha alcanzado una fase crucial, ya que sus tuneladoras, "Florence" y "Cecilia", han avanzado un 90% por el túnel Chiltern, de 16 km de longitud. Se trata de un paso importante en la construcción del túnel más largo de la HS2, cuyo avance se espera para principios del año que viene.
Las dos colosales máquinas, de 2.000 toneladas cada una y 170 metros de largo, se pondrán en marcha cerca de la M25 en el verano de 2021. Hasta ahora han excavado unos 2,8 millones de metros cúbicos de tiza y sílex, revestiendo el túnel con dovelas de hormigón a medida que avanzan.
"Con nuestra primera tuneladora Florence habiendo alcanzado nuestro quinto pozo en Chesham Road y nuestra segunda tuneladora Cecilia a punto de alcanzar el pozo en breve, este es un gran logro no sólo para el equipo de construcción de túneles, sino también para los equipos de apoyo en la superficie en el Portal Sur, fabricando los segmentos de hormigón necesarios para revestir los túneles y procesando los escombros de los túneles", dijo Didier Jacques, Director de Construcción Subterránea de Align.
El proyecto también se centra en la protección del medio ambiente. El material excavado de los túneles se utilizará para crear unas 90 hectáreas de pastizales de creta, vitales para la conservación de la naturaleza.
A medida que avanza HS2, se están llevando a cabo otras obras de tunelización en Londres y Birmingham, y se esperan más avances el año que viene. El avance del túnel de Chiltern simboliza no sólo la excelencia en ingeniería, sino también el compromiso de HS2 con el desarrollo sostenible y la mejora de la red ferroviaria del Reino Unido.
