Este contrato es el primer pedido dentro de un acuerdo marco de 10 años, que podría aumentar el número de vagones suministrados hasta 400. Los vagones apoyarán la estrategia de expansión del transporte de mercancías por ferrocarril de Irlanda, y se espera que las entregas comiencen en el verano de 2026 y concluyan a finales de 2027.
Se espera que el contrato facilite una importante ampliación de la plantilla de la empresa en un 25%, pasando de 80 a 100 empleados. Estos nuevos puestos de trabajo se ubicarán en la planta de fabricación de WH Davisen Shirebrook, un antiguo pueblo minero de East Midlands, lo que contribuirá a revitalizar el empleo en la zona.
Gareth Thomas, Ministro de Exportaciones y Pequeñas Empresas, ha declarado: "Los fabricantes británicos tienen un enorme potencial de exportación y crecimiento, y la irrupción de WH Davis en este mercado es un ejemplo perfecto de cómo el apoyo adecuado puede contribuir a liberarlo".
Los nuevos vagones tienen una capacidad de carga un tercio superior a la de la flota más antigua de Iarnród Éireann, y también son más rápidos, con una velocidad máxima de 110 km/h (frente a 80 km/h).
Tim Reid, de UK Export Finance, añadió: "La vuelta de WH Davis a la exportación después de 20 años, respaldada por el Plan de Apoyo a los Bonos de UKEF, demuestra el potencial transformador de la financiación de las exportaciones para revitalizar la fabricación local y generar oportunidades de empleo cualificado en comunidades como Shirebrook".
El acuerdo fue posible gracias al apoyo de la agencia británica de crédito a la exportación, UK Export Finance (UKEF), a través de su Plan de Apoyo a las Obligaciones. Una garantía del 80% del UKEF sobre la fianza contractual exigida permitió al banco de WH Davis, Barclays, emitir el capital vital necesario para financiar la producción y entrega de los vagones.
