Un año después del catastrófico descarrilamiento de East Palestine, los líderes sindicales ferroviarios han renovado su llamamiento para que se lleven a cabo reformas urgentes en materia de seguridad en el sector del transporte de mercancías por ferrocarril. Destacaron los persistentes fallos de seguridad del sector ferroviario de mercancías, que contribuyen a más de 1.000 descarrilamientos y más de 1.500 accidentes anuales, incluidos vertidos peligrosos e incendios en varios estados.
Greg Regan, Presidente del Departamento de Oficios del Transporte (TTD), criticó a las empresas ferroviarias por su continuo desprecio por la seguridad pública, presionando en contra de medidas de seguridad críticas como el mandato de dos personas en la tripulación, y retrasando la adopción de un programa federal de informes de seguridad diseñado para proteger a los trabajadores que denuncian problemas de seguridad. A pesar de algunos avances, como la puesta en marcha por Norfolk Southern de un programa piloto de informes de seguridad, la respuesta de las empresas ferroviarias ha sido lenta e insuficiente.
Los sindicatos también señalaron los recientes recortes de puestos de trabajo y los continuos problemas con políticas de asistencia poco razonables, que agravan los riesgos para la seguridad al contribuir a la fatiga y la rotación de los trabajadores. Estas condiciones han provocado accidentes con resultado de lesiones y muertes entre los trabajadores ferroviarios.
Mientras la comunidad de East Palestine sigue recuperándose, los dirigentes sindicales ferroviarios prometen seguir presionando para que se adopte una legislación integral en materia de seguridad, subrayando que el Congreso debe actuar con decisión para evitar futuras tragedias. Su mensaje es claro: sin una intervención federal sustancial, la seguridad ferroviaria seguirá estando en peligro.
