La Administración de Seguridad de Oleoductos y Materiales Peligrosos (PHMSA) del Departamento de Transporte de EE.UU. ha publicado una nueva propuesta destinada a mejorar la seguridad pública y minimizar el impacto ambiental mediante el refuerzo de la normativa que regula el suministro de información sobre materiales peligrosos a los equipos de respuesta a emergencias durante incidentes ferroviarios. La norma propuesta exigiría a los ferrocarriles mantener y actualizar continuamente datos electrónicos precisos sobre los envíos de materiales peligrosos dentro de una formación de trenes y garantizar que el personal autorizado tenga acceso en tiempo real a esta información crítica. Además, se exigirá a los ferrocarriles que compartan de forma proactiva estos datos con los primeros intervinientes locales en cuanto se identifique un incidente con materiales peligrosos.
El Secretario de Transporte, Pete Buttigieg, hizo hincapié en la importancia de transportar de forma segura los materiales peligrosos, declarando: "Nuestra propuesta mejoraría la seguridad ferroviaria y ayudaría a proteger a las comunidades de todo el país al exigir a los ferrocarriles que mantengan información detallada y en tiempo real sobre los trenes que transportan materiales peligrosos."
La Notificación de Propuesta de Normativa (NPRM) exigiría a todos los ferrocarriles generar, en copia impresa y en versión electrónica, información en tiempo real sobre la composición del tren para los envíos que contengan materiales peligrosos. Esta información incluiría detalles tales como cantidad, posición, origen, destino y un punto de contacto de emergencia en el ferrocarril.
Al dar a los equipos de respuesta a emergencias acceso bajo demanda a información crítica sobre los envíos de materiales peligrosos y permitir el intercambio proactivo de datos, la norma propuesta tiene como objetivo capacitar a los equipos de primera respuesta para prepararse mejor para los riesgos antes de que lleguen al lugar de los hechos. La propuesta se ajusta a los mandatos del Congreso esbozados en la Ley FAST y a una recomendación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), que hacen hincapié en el suministro de información electrónica sobre el estado de los trenes a los funcionarios de emergencia que responden a incidentes con materiales peligrosos en las vías férreas.
