Esta convocatoria de datos debe ayudar a comprender qué parte de la demanda de transporte de mercancías puede cubrirse por ferrocarril y cómo puede hacerse aún más eficiente y sostenible, así como la forma de llegar a nuevos clientes. El objetivo es recabar opiniones e ideas del mayor número posible de interesados del sector ferroviario y logístico y de otros ámbitos. El proceso, de tres meses de duración, se prolongará hasta finales de septiembre.
Se calcula que el transporte ferroviario de mercancías representa actualmente sólo el 10% del transporte de superficie, pero aporta al Reino Unido beneficios sociales y económicos por valor de 2.500 millones de libras al año. Al mismo tiempo, en comparación con los camiones, los trenes de mercancías producen un 76% menos de emisiones de carbono por tonelada de mercancía transportada.
Un objetivo de crecimiento del transporte de mercancías actuará como catalizador de la inversión en el sector ferroviario de mercancías al establecer una clara ambición gubernamental de crecimiento. Según GBRTT, este objetivo contribuirá a poner de relieve el papel del transporte de mercancías en la red ferroviaria, a cumplir los objetivos británicos de reducción de gases de efecto invernadero y a reducir el número de camiones en la carretera.
Si el volumen de transporte de mercancías por ferrocarril se triplicara de aquí a 2050, como indican los modelos que podrían ser necesarios para alcanzar los objetivos de cero emisiones netas, habría unos 14 millones menos de movimientos de camiones por carretera al año que en la actualidad. Según Helen McAllister, Directora del Programa de Reforma del Transporte de Mercancías del GBRTT, "los trenes de mercancías desempeñan un papel clave en la descarbonización del sistema logístico, y el ferrocarril tiene margen para hacer aún más", y añade: "Los estudios sugieren que podría ser necesario triplicar la cantidad de mercancías transportadas por ferrocarril para cumplir los compromisos de reducción a cero. Esto también reduciría la congestión de las carreteras para los conductores e impulsaría la economía".
Logistics UK acoge con satisfacción el compromiso del Gobierno de establecer un objetivo de crecimiento del transporte de mercancías por ferrocarril. "Cuando el número de pasajeros descendió como consecuencia de la pandemia del COVID-19, el sector ferroviario se centró en el transporte de mercancías por ferrocarril. Pero ahora, con la vuelta del número de pasajeros, nuestro sector necesitará apoyo e inversión para responder a la demanda de los clientes", declaró Kate Jennings, Directora de Política de Logistics UK.
La convocatoria de pruebas ayudará a GBRTT a conocer el volumen realista de mercancías que podrían transferirse al ferrocarril; dónde existe potencial para el futuro tráfico de mercancías por ferrocarril y dónde podrían necesitarse nuevas terminales ferroviarias. Esta iniciativa se basa en el plan conjunto a largo plazo sobre el futuro del transporte de mercancías del Ministerio de Transportes e Industria, publicado a principios de junio. El plan destacaba el papel que desempeñan el transporte ferroviario de mercancías y el cambio de modo de transporte para hacer posible un sector logístico y de transporte de mercancías eficiente, resistente, fiable y sostenible.
