La empresa austriaca de tecnología ferroviaria PJ Monitoring está posicionando su sistema WaggonTracker como un puente entre las flotas de vagones actuales y el futuro acoplamiento automático digital.
El sistema está diseñado para automatizar y supervisar las funciones clave de los trenes de mercancías desde una única plataforma. Entre ellas se incluyen las pruebas automáticas de frenos, la supervisión del sistema de frenos, la supervisión de la carga, los datos sobre la composición del tren, el kilometraje, la posición, el historial de movimientos, la geolocalización y la comunicación a bordo del tren.
Según PJM, ya se han instalado varios miles de sistemas WaggonTracker para clientes como SBB Cargo, FS LogistiX, Mercer, Plasser & Theurer, TRANSWAGGON, VTG y Tatravagónka.
Una de las principales funciones es la prueba automática de frenos, que sustituye a las rondas de inspección manuales mediante un proceso basado en una tableta. Según PJM, el sistema puede reducir el tiempo de prueba de frenos de un tren de mercancías de 500 metros de dos rondas de inspección de 40 minutos cada una a menos de cinco minutos.
La empresa ha indicado que la prueba de frenos lleva en uso operativo desde 2017 y que también se ha probado en trenes del proyecto DAC. Más recientemente, se utilizó en un tren de pruebas de Westfälische Landes-Eisenbahn en servicio comercial, en el marco del proyecto DAC4EU. PJM suministró el sistema automático de prueba de frenos y la fuente de alimentación de 400 voltios, mientras que Voith suministró el acoplamiento Cargo-Flex.
El sistema WaggonTracker es compatible con los acoplamientos de tornillo convencionales y con los futuros sistemas de acoplamiento automático digital. PJM ha señalado que sus funciones ya abarcan los elementos que se esperan en el paquete básico del DAC, incluido el suministro de energía y datos para determinar la composición, la longitud y la integridad del tren.
«El sistema es muy flexible, optimiza el funcionamiento y la disponibilidad de la flota y mejora la seguridad», afirmó Günter Petschnig, director general de PJ Monitoring. Añadió que el sistema ya se ha utilizado en toda Europa, desde Escandinavia hasta el sur de Italia.
PJM sostiene que las funciones digitales, como las pruebas automáticas de frenos, pueden aumentar la velocidad operativa, mejorar la disponibilidad de vagones y reforzar la competitividad del transporte ferroviario de mercancías en un momento en el que el sector se enfrenta a presiones de costes y a la escasez de trabajadores cualificados.
